Barrick compromete hasta ahora US$136mn para Veladero

La canadiense Barrick Gold (Nyse: ABX) comprometió casi un 40%, o US$136mn de su inversión de capital total de US$360mn en el proyecto de oro Veladero en Argentina, informó el jueves el gerente de operaciones de la compañía, John Carrington. "El proyecto debiera iniciarse a fines del 2005, un poco después de Alto Chicama en Perú", expresó Carrington durante una conferencia de prensa en el VI Simposio Internacional del Oro en Lima. El camino de acceso y el campamento se completó y el desmonte del mineral y la preparación de las plataformas de lixiviación está en proceso, según el ejecutivo. Se anticipa que Veladero producirá 540.000-560.000oz/a a costos directos de US$155-US$165/oz. LAS BAMBAS Pese a ser un productor de oro, Barrick se toma en serio su participación en el proyecto de cobre Las Bambas de Perú, manifestó Carrington a la prensa. "Aún no culminamos nuestra evaluación, de modo que no puedo decir cuáles serán nuestras conclusiones. Pero no estaríamos haciéndolo si no estuviéramos interesados", afirmó. Autoridades mineras peruanas han informado que Las Bambas contiene oro, pero no se han dado a conocer los detalles. Las Bambas tiene reservas probadas de 40,5Mt con una ley de más de 2% de cobre y un potencial de exploración superior a los 500Mt, según la agencia estatal encargada de promover las inversiones ProInversión. EXPLORACIÓN Este año, Barrick destinó en Perú US$7mn para exploración de un presupuesto de exploración total US$65mn, expresó Carrington. La mayor parte está centrada en desarrollar el distrito Alto Chicama. "Tenemos algunos objetivos interesantes y en cuanto tengamos los resultados informaremos sobre estos objetivos", afirmó. Carrington señaló que no podía comentar sobre si la compañía esperaba anunciar un aumento este año a 7,2Moz de reservas probadas y probables estimadas sólo para el depósito Laguna Norte de Alto Chicama, que actualmente se está desarrollando para convertirse en una mina de lixiviación en pilas a cielo abierto. Barrick Gold es la tercera mayor productora del metal precioso del mundo.