BHP busca soluciones para gestión hídrica sostenible con licitación internacional

El grupo minero australiano BHP lanzó una convocatoria internacional para empresas, startups, centros de investigación y otras entidades que estén desarrollando soluciones disruptivas de tratamiento de agua. 

La iniciativa es parte de un plan con horizonte a 2030 orientado a dar mayor eficiencia y sostenibilidad a la gestión de los recursos hídricos.

El concurso Global Water Challenge, lanzado junto con el programa de innovación minera Expande de Fundación Chile, estará abierto hasta el 1 de junio.  

Según información del proceso, la minera de cobre chilena Escondida de BHP, ubicada en la Región de Antofagasta, enfrenta el desafío de minimizar la descarga de salmuera por osmosis inversa. El año pasado, el 61% de las operaciones se realizaron con agua de mar desalinizada y la empresa está en vías de ampliar dicha proporción, además de seguir evaluando alternativas como aguas subterráneas y recuperación de agua desde relaves.

En la licitación se admitirán propuestas con diferentes grados de avance, pero la rapidez de implementación será un factor decisivo, pues permitiría "avanzar de forma más rápida en las potenciales pruebas de concepto para validar las tecnologías propuestas”, dijo a BNamericas Constanza Davidovich, encargada de innovación en sostenibilidad de BHP.

Los participantes del Global Water Challenge serán evaluados por un comité de expertos de BHP y Fundación Chile y el proceso contempla también una etapa de pilotaje en un ambiente controlado o pilotaje industrial en alguna de las operaciones de la minera, indicó Davidovich.

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