BID entusiasta por mayor financiamiento eléctrico

El Banco Interamericano de Desarrollo (BID) está dispuesto a financiar todos los proyectos eléctricos de Brasil desde US$100mn hacia arriba y que cumplan con su criterio crediticio a fin de evitar un déficit eléctrico mientras el país implementa un nuevo sistema para el sector, dijo a BNamericas Leandro Alves, funcionario de inversiones del departamento del sector privado de la entidad. El financiamiento total podría llegar hasta US$1.100mn. "No tenemos un límite de préstamo para Brasil [para el sector privado en su totalidad] o para el sector eléctrico brasileño", dijo. "El banco está dispuesto a financiar todos los proyectos que busquen nuestro financiamiento. Tenemos mucho apetito, pero evidentemente se establecerá un límite a medida que se vaya agotando la cartera de clientes. Sin embargo, mi opinión es que debemos ofrecer financiamiento hasta que la administración nos diga que nos detengamos". El Congreso brasileño aprobó en marzo un nuevo modelo del sector eléctrico, que se estaría implementando a través de subastas de electricidad en los próximos meses. El gobierno estima que Brasil necesita inversiones anuales de US$7.000mn en el sector, que en su mayoría se destinaría a agregar unos 3.000MW en capacidad instalada por año. A través del financiamiento de préstamo A (que ofrece tasas de interés al nivel del mercado pero mejores plazos) del BID, el banco financia hasta un 25% del valor del proyecto, hasta un precio máximo de US$75mn. Los proyectos elegibles deben ser económicamente factibles y deben haber recibido en forma preliminar sus licencias ambientales. "Creemos que este modelo es financiable, de modo que es importante implementarlo en vista de que el nuevo modelo está listo en su forma conceptual", señaló Alves. "Así que estamos atentos a las necesidades inmediatas y a los proyectos que podrían entrar en funcionamiento mientras este modelo aún no se implementa a cabalidad. Cuando empiecen a llegar los nuevos proyectos también los financiaremos". La cartera eléctrica de préstamos A del BID para Brasil el 2004 asciende a US$129mn, cifra inferior frente a los US$176mn del 2003, ya que parte del financiamiento vencido aún no se ha renovado, indicó. La cartera debiera aumentar tras la aprobación de un crédito para el proyecto de transmisión eléctrica Novatrans. El BID otorgará un préstamo a Novatrans por US$66mn, el que se habría desembolsado recientemente. La cartera total del banco para Brasil es de US$282mn y su cartera latinoamericana completa es de US$867mn, precisó Alves. PROYECTOS EN CARPETA Entre los proyectos que obtuvieron aprobación preliminar se incluye un préstamo por US$64mn a la distribuidora del estado de Bahía Coelba y al proyecto de cogeneración Suncoke en el estado de Espírito Santo que desarrolla la siderúrgica CST. El BID también entregaría en 45 días un crédito por US$75mn para el proyecto Campos Novos de 880MW y avaluado en US$524mn, comentó Alves. Los proyectos hidroeléctricos que el BID estaría interesado en financiar podrían incluir los 15 proyectos con inversiones superiores a US$100mn en todo el país, como Foz do Chapecó (840MW), São Jerônimo (331MW), Serra do Facão (210MW), Estreito (1.087MW) y Santa Isabel (1.087MW). Los 15 proyectos tienen una capacidad instalada total de unos 7.750MW y estarían completamente operativos hacia el 2010. La inversión total en estos proyectos sería de 12.300mn de reales, según la información del regulador eléctrico, Aneel. Adicionalmente, existen 17 proyectos con una capacidad instalada de 2.829MW que el Gobierno Federal quiere subastar en la licitación para capacidad de generación futura, programada para el primer trimestre del 2005. Además, el BID también contempla ofrecer financiamiento para el programa gubernamental de generación renovable Proinfa. La falta de conocimiento técnico y financiero ha ido retrasando varios de los proyectos que fueron seleccionados en virtud del programa, señalan los inversionistas. "Nos interesa que estos proyectos funcionen", sostuvo Alves, destacando que el banco está considerando dos programas para Proinfa. En el primero, el BID agruparía los mejores proyectos de Proinfa que sumen hasta US$100mn y los financiaría conjuntamente mediante una sociedad con el banco federal de desarrollo brasileño, BNDES. "Hemos conversado con BNDES y esperamos presentar el proyecto para su elegibilidad a principios del 2005, mientras que la aprobación del directorio se prevé para fin de ese año", agregó. El BID también sostuvo conversaciones con fabricantes de equipamiento para ofrecer servicios de consultoría a pequeños inversionistas de Proinfa, dijo. "Esto ayudaría a los desarrolladores a cumplir con los requerimientos técnicos para el financiamiento, pero también permitiría que los grandes proveedores de equipos vendan sus bienes", afirmó. El financiamiento del BID es importante para atraer a los bancos privados, ya que los créditos también están estructurados con otros bancos. Adicionalmente, el financiamiento del BID se entiende como una garantía de que la factibilidad del proyecto se ha analizado en profundidad, señaló. "Las entidades bancarias privadas están interesadas en financiar estos proyectos de transición ya que están interesadas en financiar los proyectos de transmisión", agregó. "Como las subastas del nuevo modelo son similares a las licitaciones de transmisión, si las regulaciones no cambian habrá interés por parte de los bancos privados". Las consultoras que el BID contrató para evaluar los proyectos eléctricos indicaron que la tasa de retorno de dichas inversiones debiera variar entre un 12% y un 20% al año, indicó. "Cualquier cosa bajo un 12% no es adecuada, pero, por otro lado, una tasa de inversión demasiado alta demuestra que hay demasiado riesgo", concluyó.