Bolivia fija en US$232mn presupuesto de infraestructura hídrica

Bolivia, que se prepara para la próxima estación seca, planea invertir 1.657mn de bolivianos (US$232mn) en servicios de agua potable, alcantarillado e infraestructura de riego este año, de acuerdo con un alto funcionario del gobierno.

El presupuesto para 2018 incluye 54mn de bolivianos para iniciativas de riego que se adjudicarán en el departamento de Tarija, señaló el ministro de Medio Ambiente y Agua, Carlos Ortuño. Tarija, una importante región agrícola, rica en petróleo y gas, fue una de las áreas más afectadas por la sequía de principios de 2017.

"Esta es una programación inicial, normalmente se van produciendo modificaciones de presupuesto, y terminamos ejecutando más de lo programado", manifestó Ortuño en un comunicado. "Hemos afianzado la máxima inversión en el sector de agua y saneamiento, para cumplir la meta de la universalización de servicios básicos hasta el 2025".

El gobierno del presidente Evo Morales ha invertido 13.700 millones de bolivianos en el sector desde 2006, más del triple de la cantidad gastada entre 1997 y 2005, de acuerdo con la cartera. La inversión incluye 7.450mn de bolivianos en proyectos de riego y 2.070mn en recursos hídricos y gestión de cuencas.

El nuevo presupuesto se anunció días después de que el gobierno firmara un acuerdo con la UE y la agencia de cooperación española Aecid, que proporcionará 20,5mn de euros (US$25mn) en financiamiento de la Facilidad de Inversión para América Latina de la Comisión Europea para servicios de agua potable y alcantarillado en áreas urbanas de Bolivia.

Morales, que declaró emergencia nacional y despidió a sus principales funcionarios del agua por no advertir al gobierno sobre la falta de suministro a fines de 2016, está acelerando los proyectos hídricos y de alcantarillado después de que la peor sequía que ha experimentado el país en medio siglo obligara a la empresa de aguas estatal, Epsas, a restringir los servicios en La Paz, ciudad que habitan 800.000 personas.

La región andina oriental sufrió durante el año pasado los efectos del calentamiento global y del fenómeno de La Niña, donde las temperaturas más frías del océano causan sequía en las tierras altas. Morales pidió US$500mn en ayuda internacional de emergencia para invertir en agua potable e infraestructura de riego.

SILALA

En otras noticias relacionadas, expertos legales bolivianos revisarán un estudio científico del río Silala, fuente de una disputa con Chile, indicó el ministro de Relaciones Exteriores, Fernando Huanacuni, a la radio estatal Patria Nueva.

Bolivia y su vecino Chile llevaron la disputa a la Corte Internacional de Justicia en La Haya para determinar qué país tiene los derechos para usar el agua del río.