Brasil recibiría inversiones por US$4.000mn para gasoductos

Las inversiones en gasductos en Brasil podrían rondar los 16.700mn de reales (US$4.000mn), según los proyectos anunciados o descritos por empresas que operan en el país y que la firma estatal de planificación energética EPE informó en un estudio.

Los proyectos incluyen la etapa de construcción de nuevas tuberías y la expansión de otros en operación. El estudio destaca al menos 11 proyectos que podrían ampliar la red de gasoductos locales en 20%.

Brasil tiene 9.409km de gasoductos, que conectan 187 puntos de entrega, 33 estaciones de compresión, 14 plantas de procesamiento y 3 terminales de regasificación de GNL. Sin embargo, la extensión total de la red se considera baja dado el tamaño de la nación. Por ejemplo, la red de ductos de Argentina se extiende por 30.000km y la de Estados Unidos, por 485.000km.

El gobierno espera que las medidas en curso para abrir el mercado del gas natural a privados ayuden a impulsar nuevas inversiones en infraestructura y a expandir la red de transporte de gas.

De los proyectos identificados por EPE, el más costoso es un ducto de 905km que conecta la línea de Brasil-Bolivia, Gasbol, con la capital Brasilia. Este proyecto, de 7.100mn de reales, se considera importante para abastecer a las industrias de metanol, fertilizantes y vidrio, grandes consumidores de gas natural.

Otra iniciativa importante es la extensión del gasoducto que conecta Brasil y Argentina, considerada crucial para poder importar gas desde la formación argentina Vaca Muerta. El proyecto alcanza los 25km en Brasil y se conecta a la ciudad de Uruguaiana, en el estado de Rio Grande do Sul, pero el objetivo es extenderlo por otros 594km hasta Porto Alegre, capital del estado. La inversión se estima en 4.600mn de reales.

Algunos de los retos que enfrentarían los inversionistas son la falta de financiamiento y la necesidad de unificar la legislación impositiva en diferentes estados y de desarrollar una nueva cadena de suministro que atienda a empresas privadas, ya que la mayoría de esos proyectos fueron elaborados por la estatal Petrobras, compañía que está reduciendo su participación en el sector midstream y downstream para centrarse en actividades de exploración y producción en aguas profundas.

"Es importante abaratar el transporte de gas natural y extender la red de transporte a los estados que aún no están conectados. Es impensable que un país como Brasil tenga una red tan pequeña. Nos falta mucho por alcanzar el mercado que queremos desarrollar", dijo el director de la asociación de distribución Abegás, Marcelo Mendonça, a periodistas en un evento en Río de Janeiro recientemente.

Para el próximo año el regulador ANP publicaría una resolución sobre la autonomía e independencia de las compañías de transporte de gas y otra acerca de la interconexión de tuberías, además de revisar la resolución que establece los criterios para los cobros por dicho transporte.

"Creemos que tener empresas independientes de transporte de gas es esencial para generar competitividad en este mercado", indicó el superintendente de infraestructura y transporte de ANP, Helio Bisagio, durante un evento reciente.