Brasil reforzará apertura del mercado local del gas

El Ministerio de Minas y Energía de Brasil solicitó al regulador de hidrocarburos ANP priorizar el análisis del impacto regulatorio del programa de liberación de gases con miras a descentralizar la oferta de gas natural y promover la competencia.

La liberación de gases obliga a las empresas que controlan más del 50% del mercado gasístico nacional a participar en subastas obligatorias, ofreciendo parte de su gas a otros actores. Además, estas compañías no podrán comprar gas a otros productores ni importarlo, so pena de rescisión de sus contratos.

En opinión del gobierno, los esfuerzos recientes para abrir el mercado del gas, como las desinversiones obligatorias de Petrobras y la nueva ley del gas, no han logrado romper efectivamente el cuasimonopolio de la empresa estatal, pues la petrolera sigue manteniendo una posición dominante en los segmentos upstream, midstream y downstream.

Entre las complicaciones para diversificar el mercado están la falta de reglas claras para el acceso de terceros a la infraestructura esencial de gas, como ductos y unidades de procesamiento, que en su mayoría son propiedad de Petrobras.

El gobierno apuesta por programas como Gás para Empregar y Gás para a Indústria —este último creado con aportes de asociaciones industriales como Firjan— para incentivar el desarrollo del mercado gasístico.

En cuanto a la oferta, Brasil está incrementando los despachos de gas al mercado a través de la unidad de procesamiento y el ducto Rota 3, proyecto que comenzó a operar el mes pasado, e iniciativas upstream como Raia, de Equinor, y Sergipe Águas Profundas (SEAP), de Petrobras.

Mientras tanto, Brasil está en conversaciones con Argentina y Bolivia para importar más gas. También ha sumado en el último tiempo tres nuevas terminales de gas natural licuado que operan como respaldo crítico.

En términos de demanda, la estrategia es tener sectores como el de fertilizantes y el de productos químicos como vectores de consumo adicional.

Según los últimos datos del ministerio de Energía y Minas, Brasil produjo 150 millones de metros cúbicos diarios (Mm³/d) de gas en junio, pero apenas 43Mm³/d llegaron al mercado.

La diferencia se debe a los volúmenes reinyectados para recuperar más petróleo y los que consumen las propias plataformas.

El país importó 15,8Mm³/d en el período: 13,1Mm³/d desde Bolivia y 2,6MMm³/d regasificados.

La demanda nacional de gas en junio llegó a 58,4Mm³/d, de los cuales las industrias consumieron 38,6Mm³/d y el sector eléctrico, 10,9Mm³/d.

El foco del gobierno en la industria como vector de demanda de gas es, al mismo tiempo, una estrategia para fomentar la industrialización nacional y asegurar una demanda firme, ya que la demanda del sector eléctrico es estacional y varía según la disponibilidad de la generación hidroeléctrica.