Brasileña TIM comenzará despliegues de 5G con Ericsson y Huawei

El operador brasileño TIM comenzará a realizar sus primeras activaciones de la red 5G con equipos de los proveedores Huawei y Ericsson.

El director de tecnología de la empresa de telecomunicaciones, Leonardo Capdeville, presentó el plan en su reunión de fin de año con la prensa.

Según Capdeville, TIM cumplirá con las obligaciones iniciales asociadas con la frecuencia de 3.5GHz que adquirió en la subasta de 5G de noviembre, que son activar el servicio en todas las capitales estatales de Brasil para julio de 2022.

TIM firmó un acuerdo de redes de acceso de radio (RAN) con la sueca Ericsson y la compañía china Huawei el año pasado.

Esto no significa que no puedan incluirse con el tiempo otros proveedores, incluidos actores no tradicionales en el formato de Open RAN, señaló Capdeville.

La preparación de TIM para 5G comenzó mucho antes de la subasta y todo el núcleo de la red de la firma ya está listo para la nueva tecnología, dijo el ejecutivo, y agregó que lo único que falta es la liberación de espectro por parte del regulador del sector, Anatel.

TIM, al igual que los demás adjudicatarios de la subasta, suscribieron los contratos de concesión con Anatel el martes.

Según Capdeville, pasará un tiempo antes de la liberación real de las bandas y que TIM pueda activar sus antenas y comenzar a ofrecer el servicio.

El presidente ejecutivo Pietro Labriola indicó que la idea es poder hacer esto en algunas capitales antes de cumplirse la fecha límite, en julio de 2022, aunque dijo que TIM no está en ninguna "carrera" para ser la primera en lanzar 5G.

Además de la frecuencia de 3.5GHz, TIM adquirió espectro en las bandas de 2.3GHz y 26GHz en la subasta. Sin embargo, la empresa no anticipa una aplicación inmediata para estas.

“2.3GHZ es un espectro oportunista”, explicó Capdeville. “En primer lugar, es un espectro interesante para descargar [tráfico] 4G. TIM ya tenía en su plan industrial cerrar 2023 con 4G en todas las ubicaciones donde opera, así que hemos incorporado las obligaciones de 2.3GHz a nuestro plan industrial para ayudar con la descarga de 4G”.

"En una segunda etapa, podríamos usar 2.3GHz para descargar 5G", agregó.

El ejecutivo dijo que TIM tiene menos espectro en 2.3GHz que en 3.5GHz, mientras que el precio de los equipos de radio es el mismo independientemente del ancho de banda.

La banda de 26GHz es una apuesta aún a más largo plazo en la cual Capdeville reconoce que hay algunos casos de uso en el mundo sobre esta banda, pero aún sin aplicación comercial. El ejecutivo cree que el espectro podría llegar a ser relevante en unos años para conectividad industrial y redes privadas.

PRECIOS

Los ejecutivos de TIM no entraron en detalles sobre su estrategia en materia de precios de 5G.

A diferencia de 4G, dijeron que habrá “varias 5G” dadas las posibilidades de emplear la red y las aplicaciones de servicio y porque los nuevos niveles de precios tienden a ser algo natural con la introducción de nuevas tecnologías.

“En general, si ofrezco algo al mercado que tiene un nivel de calidad diferente, tendrá un nivel de precios distinto”, señaló Labriola.

El ejecutivo hizo hincapié en los altos costos en general para el sector en Brasil y el contexto macroeconómico adverso del país ante una alta inflación y efectos cambiarios, como costos que deben traspasarse al consumidor o ser absorbidos por los operadores.

Labriola mencionó específicamente las torres inalámbricas como ejemplo. Las compañías de torres aplicaron un alza de 50% en el precio de alquiler para los operadores locales, tomando como base el IGP-M, uno de los índices de inflación de Brasil, explicó el ejecutivo, que agregó que esto tendrá un impacto en los operadores durante los próximos 25 años.

En cuanto a la disponibilidad de 5G para la población en general, los ejecutivos dijeron que los clientes no necesitarán cambiar su tarjeta SIM para usar la nueva tecnología, aunque será necesario contar con un dispositivo compatible con la frecuencia de 3.5GHz que se utilizará en la primera fase de 5G.

IOT Y ALIANZAS

En cuanto a nuevos segmentos de negocios, los ejecutivos señalaron que TIM pretende consolidar su liderazgo en 2022 como proveedor de conectividad y soluciones para la agroindustria brasileña.

En este segmento, el operador ha empleado la banda de 700MHz para ofrecer servicios de internet de las cosas (IoT) de banda estrecha en zonas rurales.

También apunta a avanzar en el segmento de automóviles conectados, dijo el director de ingresos, Alberto Griselli. TIM tiene una asociación con Stellantis para IoT a través de 4G y se están realizando pruebas para soluciones que usen 5G.

Una tercera vertical en la que se enfocará, donde la presencia de la empresa es pequeña en comparación con otros operadores y proveedores, es el sector minero, señaló Griselli.

El operador tiene además un proyecto en curso con la distribuidora de energía Enel para utilizar 5G como parte del concepto de red inteligente.

Hasta hace poco, la mayoría de las empresas no percibía el valor de 5G para sus negocios, indicó Capdeville. “Sin embargo, ahora tenemos mucha demanda. La industria está comenzando a darse cuenta de las posibilidades de la nueva tecnología", comentó.

En cuanto a asociaciones en el área de aplicaciones, el jefe de estrategia y transformación Renato Ciuchini dijo que TIM tiene tres proyectos en tabla que podrían anunciarse antes de 2022.

Una asociación es por telemedicina y la segunda, que está "muy avanzada", es para el área de contenido, indicó Ciuchini, y agregó que la tercera, por un servicio de billetera digital, aún necesita más definición.

TELECOM ITALIA

Cuando se le preguntó sobre el destino de TIM con la posible venta de la matriz Telecom Italia al fondo de inversión estadounidense KKR, Labriola proporcionó pocos detalles.

Además de seguir encabezando TIM, el mes pasado el ejecutivo fue designado presidente ejecutivo de Telecom Italia luego de la renuncia de Luigi Gubitosi, quien se habría opuesto al acuerdo.

Según Labriola, la decisión recae en los controladores y TIM es una prioridad dentro del plan estratégico plurianual de Telecom Italia.

La satisfacción del cliente será prioritaria para la compañía en los próximos años. Griselli dijo que TIM ya es líder en varios rankings independientes, incluidos los de cobertura y disponibilidad de 4G, así como de mejor experiencia de video.

El operador también ha reducido notablemente el número de quejas que los clientes presentan a Anatel y ha estado invirtiendo en mejorar la capacidad y el servicio de la red, lo que le ha permitido alcanzar una puntuación positiva en la herramienta de lealtad de los clientes Net Promoter Score, según Griselli.

Asimismo, TIM podrá contar pronto con el espectro que absorberá del actor local Oi, lo que le permitirá mejorar aún más sus servicios, además del despliegue de 5G.

“Con 5G [3.5GHz] comenzamos con nuestros competidores en igualdad de condiciones en términos de espectro”, indicó el ejecutivo. “Si logramos ser competitivos con un 50% menos de espectro que los demás en 4G, se pueden imaginar lo que podemos hacer ahora con 5G".

Griselli dijo que será necesario invertir en comunicación de marca para cambiar la percepción de los clientes sobre el estado real de los servicios de la firma “porque una cosa es la percepción y otra cosa diferente son los hechos".