Celsia lanza advertencia sobre gas en Colombia

La escasez de gas natural en Colombia obstaculiza los planes de Celsia para aumentar su capacidad termoeléctrica.

La cartera de generación a gas de la compañía con sede en Medellín se limita a la planta de 200MW El Tesorito, ubicada en el departamento de Córdoba y que mantiene junto con Canacol y Proeléctrica.

"Tenemos la posibilidad de ampliar El Tesorito y tenemos licenciada otra planta igual, de 200MW, lista, pero no tenemos el gas", dijo el CEO de Celsia, Ricardo Sierra, a inversionistas en una conferencia telefónica trimestral.

Según datos publicados por el administrador del mercado de gas natural BMC, Colombia enfrentará un déficit de 76.500 millones de BTU al día en 2025 y de 189.500 millones en 2026.

Tal escenario podría traducirse en un déficit de electricidad, particularmente en épocas de sequía inducida por El Niño, cuando el país depende de termoeléctricas de respaldo para satisfacer la demanda.

"Estamos levantando cada piedrita para ver dónde podemos llegar a una forma de poder encontrar un sistema que garantice el gas para un momento de escasez y poder tener listo ese proyecto para presentarlo en una subasta de cargo por confiabilidad", explicó Sierra.

"El país está desesperado por hacer [la subasta] porque, si no se hace rápido, no solamente no vamos a tener gas, sino que tampoco vamos a tener kilovatios", añadió.

El lunes, el regulador del sector de gas y electricidad CREG anunció planes para una nueva subasta de energía firme después de que un proceso en febrero no cumpliera con las proyecciones de demanda. No se dijo cuándo se realizará la subasta ni qué tecnologías participarán.

Mientras tanto, Sierra indicó que Celsia debe todavía determinar el futuro de cuatro proyectos eólicos de 320MW en el departamento de La Guajira.

En febrero, la compañía dijo que podría vender los proyectos en medio de retrasos causados por trabas en la obtención de licencias.

"Seguimos avanzando en los procesos de licenciamiento y teniendo listo el proyecto para cualquier eventualidad, para venderlo, para asociarnos, para ver qué hacemos con él. Eso está tomando un poco más de tiempo de lo que esperábamos", comentó Sierra.

"Pero en nueve a doce meses debemos de tener ya muy claro qué va a pasar con el proyecto de La Guajira", agregó.

Sierra espera que la propuesta de revisión de la ley de servicios públicos de Colombia no rechace nuevas inversiones en el sector eléctrico.

"La energía es progreso y sin kilovatios no hay progreso", señaló. "Espero que no cambien los fundamentos que han permitido que la cobertura [eléctrica] llegue a niveles antes inimaginables y que los precios [sigan] siendo competitivos a nivel de América Latina".