CEO de Maggiora ve industria minera latinoamericana con “mucho optimismo”

Pese al complejo entorno para la minería en América Latina por la oposición de grupos ambientalistas y una regulación cada vez más limitante, Maximiliano Ana, fundador y CEO de Maggiora, es optimista sobre la relevancia de la industria para la transición energética y la digitalización.

Maggiora, empresa especializada en comercialización de válvulas, tuberías y geomembranas para la industria extractiva, fue fundada en Argentina en 2013 con la intención de expandir sus mercados. Hoy, tiene presencia en República Dominicana, El Salvador, Guatemala, Honduras, Nicaragua, Panamá, Surinam, Jamaica, Guyana, Ecuador, Colombia, Argentina y Bolivia, y actualmente está entrando en Perú.

Su centro de operaciones está en Florida, Estados Unidos, para aprovechar las economías de escala.

“Mi creencia y mi práctica me llevan a entender que la minería es absolutamente necesaria para la transición energética que se plantea el mundo, pero también para la digitalización de la información y de las comunicaciones”, dijo Ana a BNamericas.

“Entiendo que habrá países donde es más difícil y países donde será más ágil la inversión, pero yo veo con mucho optimismo la industria para la región Latinoamérica “, indicó el ejecutivo.

Con 20 años de experiencia en el sector minero, Ana indicó que apenas el litio tomó mayor relevancia como mineral crítico para fabricar baterías eléctricas, tanto él como su equipo comenzaron a capacitarse internacionalmente en las tecnologías requeridas para su explotación a fin de adelantarse y poder asesorar a potenciales clientes.

“Cuando entendimos que el litio va a ser una opción de industria, empezamos a prepararnos, incluso antes de que se comenzaran a construir estos proyectos, para asesorarlos”, indicó Ana, cuya firma tiene clientes mineros en la región como Newmont, Barrick, First Quantum Minerals, Río Tinto, Aris, Reunion Gold, además de Ganfeng y Arcadium, especializadas en litio.

Consultado sobre cuáles países de la región están más avanzados en la explotación del metal blanco, el directivo no titubeó en mencionar a Argentina.

“No sé los números con exactitud, pero en Argentina hay muchos proyectos que están avanzando en la etapa de construcción e, incluso, hay tres o cuatro plantas que están ya listas produciendo”, señaló el ejecutivo. “A mi entender, en Bolivia eso aún no pasa… Creo que Argentina está muy bien posicionada en América”.

En cuanto a Panamá, donde Maggiora instaló una empresa local, Ana se mostró cauteloso, pero optimista.

En noviembre, la Corte Suprema panameña declaró inconstitucional el contrato ley de la filial Minera Panamá de First Quantum por la mina Cobre Panamá, aun cuando había sido aprobado por la Asamblea Nacional. Poco después del dictamen, las autoridades ordenaron su cierre.

El año pasado, el gobierno y First Quantum acordaron un nuevo contrato tras meses de arduas negociaciones, después de que el original fuera declarado inconstitucional en 2017. Sin embargo, miles de manifestantes se opusieron al contrato renegociado por motivos ambientales.

“Creo que tenemos que esperar a que el nuevo gobierno pueda tomar posesión y control y ver qué pasa en el resto del año tras sus conversaciones y negociaciones con First Quantum, y podremos entender en los próximos dos o tres meses si habrá o no futuro” para la mina, indicó el CEO.

“El yacimiento que hay en Minera Panamá es muy grande y es muy importante. Hay muchos interesados en tomar el control, pero primero debe decidir el gobierno si va a dejar operar la mina o no”, agregó.

De momento, la empresa descartó cerrar su operación local o despedir personal, que está trabajando de manera remota para atender otros clientes en la región.

Sobre Ecuador, donde está próximo a iniciar el proyecto Curipamba tras finalmente recibir la licencia ambiental en enero, Ana destacó el optimismo de los actores locales durante la convención de Prospectors & Developers Association of Canada en marzo.

"De La Plata me dicen que hay planes de que comience a principios del próximo año. Como empresa, estamos apostando al crecimiento de Ecuador en materia minera”, señaló.

Sobre el anuncio de creación de la empresa estatal EcoMinerales en Colombia, Ana se mostró positivo. “El nivel de optimismo que nosotros vemos es alto, ya que el gobierno estaría mostrando compromiso con la actividad y en algunos proyectos vemos niveles de avance que nos entusiasman para seguir apostando”.

“Nuestra apuesta es fuerte en toda la región de Latinoamérica”, aseguró.

Más allá de las trabas que puedan enfrentar las mineras en la región, el ejecutivo destacó que existen oportunidades para los que entienden las necesidades del mercado.

“Nosotros lo primero que hacemos es detectar cuál es la necesidad del cliente. En todos los clientes de Latinoamérica hemos detectado que la mayor necesidad es que se le cumplan los plazos de entrega. No hay intermediario que cumpla los plazos de entrega. Nosotros tenemos un gran departamento de operaciones que nos permite cumplir”, aseguró.

Ana explicó que la empresa atiende de manera integral el negocio minero porque, por un lado, trabajan con proyectos en etapas de exploración y construcción, pero además se encargan del mantenimiento de las minas.

“Buscamos hacernos de los listados de materiales críticos de las plantas de cada mina y poder tener stock local en cada uno de los países de acción de los materiales que para cada mina son críticos. Por lo tanto, vendo el proyecto con el compromiso de poder tener en stock todos los puntos críticos para cuando los necesites en el mantenimiento de la mina”, indicó.