Chile anticipa larga "fila de países" que solicitarán unirse a asociación digital

Chile observa un creciente interés de varias naciones por adherirse al Acuerdo de Asociación de Economía Digital (DEPA), tratado internacional negociado el año pasado por el país y Nueva Zelanda y Singapur, también miembros del foro de cooperación económica APEC.

"La fila de países que están llanos y que quieren sumarse al DEPA va a ir aumentando", anticipó en un seminario web Nicolás Schubert, senior policy officer de la Subsecretaría de Relaciones Internacionales de Chile y participante directo de las negociaciones.

En agosto, el Congreso chileno ratificó el tratado, el cual entrará en vigor el 23 de noviembre. En Singapur y Nueva Zelanda, el DEPA se implementó en enero.

El objetivo principal de DEPA es establecer reglas comunes para promover regulaciones proempresariales con el fin de fomentar las exportaciones de productos y servicios digitales.

Está dividido en 16 artículos —o módulos— que van desde impuestos y aranceles hasta cooperación e interoperabilidad entre los sistemas digitales de los países asociados.

El acuerdo "nació del interés común de Chile, Nueva Zelanda y Singapur por aprovechar el potencial de la economía digital para beneficiar a las economías más pequeñas y proporcionar más oportunidades para incluir a más personas y mypymes en la economía global", señala la Subsecretaría de Relaciones Exteriores de Chile en su sitio web.

Schubert fue uno de los ponentes en un webinar promovido por Fundación Chilena del Pacífico para discutir las posibles sinergias entre DEPA y la Alianza del Pacífico, bloque comercial está formado por Chile, Colombia, México y Perú. 

El Gobierno chileno considera que estos países son fuertes candidatos para ser parte de DEPA, según se dijo en el seminario web.

Los oradores del evento también señalaron que Chile espera nuevos miembros de otros países de la APEC y de las naciones que han suscrito el Tratado Integral y Progresista de Asociación Transpacífico (CPTPP), convenio de libre comercio que reemplazó al Acuerdo Transpacífico.

Corea del Sur ha expresado formalmente su interés en sumarse, por lo que se creó un comité entre Chile, Nueva Zelanda y Singapur para supervisar este proceso.

Los temas y compromisos cubiertos por el DEPA van más allá de lo logrado en el CPTPP en materia de comercio electrónico. Chile, por ejemplo, propuso la inclusión de la cooperación en inteligencia artificial, identidad digital y datos abiertos.

Sin embargo, la visión de Chile sobre el DEPA va mucho más allá.

"Tampoco es descabellado pensar en un gran acuerdo de economía digital para toda América, desde el norte hasta el sur", indicó Schubert

Agregó que se dan las condiciones generales para dicho mercado, aunque existen importantes asimetrías regulatorias entre los países que deberían adaptarse.

El bloque comercial sudamericano Mercosur —integrado por Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay— tiene algunas regulaciones similares relacionadas con la economía digital, si bien los profundos desacuerdos entre sus miembros podrían representar un escollo para que se unan a DEPA, comentó Schubert.

El DEPA no impide a ningún país solicitar la adhesión, pero la membresía solo se otorgará a aquellos que se comprometen con cumplir los estándares mínimos del tratado, dijo Andrés Rebolledo Smitmans, experto en comercio internacional y asesor de algunos de los tratados de libre comercio firmados por el Gobierno chileno en los últimos años.

Un requisito clave es la eliminación de los aranceles de importación sobre los servicios digitales.

Las exportaciones chilenas de servicios de TIC sumaron US$430 millones en 2019, con ventas a 120 mercados, según la Subsecretaría de Relaciones Económicas Internacionales. Más de 200 empresas exportaron servicios de TIC ese mismo año, de las cuales 114 eran pymes.