Chilena Enami adjudica estudio vinculado a modernización de fundición de US$1.400mn

La estatal chilena Enami adjudicó a la empresa local JRI Ingeniería los estudios de prefactibilidad de la refinería electrolítica y la planta de metales nobles, ambas parte del proyecto de modernización de la Fundición Hernán Videla Lira (FHVL). 

Ubicada en la localidad de Paipote, en la Región de Atacama, la unidad está paralizada desde febrero debido a problemas ambientales y porque generaba pérdidas diarias de 200 millones de pesos (US$210.000), lo que representa "aproximadamente el 75% de la pérdida de Enami en 2023", precisó en julio la ministra de Minería, Aurora Williams, a una comisión en el Senado.

El estudio de impacto ambiental de la modernización está siendo evaluado por la agencia ambiental SEA.

JRI fue seleccionada en una convocatoria abierta por Enami y tendrá la misión de elaborar los informes técnicos y económicos de FHVL con objeto de maximizar la generación de valor en el proyecto, de acuerdo con lo señalado el martes en un comunicado por José Sanhueza, gerente de modernización del proyecto.

La renovación de la unidad es una de las prioridades en la agenda del presidente Gabriel Boric, quien se comprometió ante la comisión a capitalizar a Enami para resolver la crisis financiera que enfrenta. 

EL PROYECTO

La modernización de FHVL considera la introducción de tecnologías para capturar más de 99% de las emisiones y aumentar la capacidad de procesamiento a un máximo de 850.000t/a.

La refinería electrolítica, que posee una capacidad de 235.000t/a de cátodos, y la planta de metales nobles, que permite recuperar metales preciosos como oro y plata, son elementos clave del megaproyecto, indicó Sanhueza. 

Antes de entrar al cese operacional, la capacidad de procesamiento de FHVL era de 340.000t de carga nueva útil para obtener 80.000t/a de ánodos y 250.000t de ácido sulfúrico, pero las obras estimadas permitirían alcanzar 700.000t/a de concentrado de cobre y 192.000t/a de ánodos.

La nueva unidad ayudará sustancialmente a las pequeñas y medianas empresas mineras a procesar su producción, según se afirma en un video promocional.

Sobre el financiamiento, el vicepresidente de Enami, Iván Mlynarz, declaró a BNamericas en una entrevista que requiere respaldo del Estado, así como un socio privado.  

"Ofrecemos una fundición de tamaño interesante para América del Sur, con opción de suministrar cobre refinado a México, Brasil y a otros", aseveró el ejecutivo, en el marco de la alta demanda de cobre proveniente de la electromovilidad.