China aprueba crédito de US$350mn para refinería de zinc en Bolivia

China aprobó un crédito de US$350 millones para la construcción de una planta refinadora de zinc en el departamento boliviano de Oruro.

El presidente Luis Arce realizó el anuncio durante una ceremonia en Oruro luego de una visita de representantes de la Agencia de Cooperación de China y el Eximbank del país asiático.

La planta, con una capacidad de procesamiento de 150.000t/a de concentrados de zinc, es parte del Plan de Desarrollo Económico y Social 2021-2025 y aumentará el valor agregado de los concentrados para la venta externa y para recuperar valor de otros metales como galio, germanio o indio, los cuales tienen una alta demanda en el mercado internacional, indicó Arce.

Bolivia también espera que China apruebe en los próximos meses financiamiento para otra refinadora de zinc en Potosí.

Entre enero y noviembre del año pasado, Bolivia exportó concentrados de zinc por US$1.672 millones, principalmente a Japón y China, de acuerdo con el Ministerio de Minería y Metalurgia.

El gigante asiático financia además el Complejo Siderúrgico de El Mutún, proyecto de US$546 millones situado en el departamento de Santa Cruz. Sus obras registraron el año pasado un avance de 67%, y las operaciones debieran partir en 2024.

Asimismo, Arce informó que la prospección en el proyecto de plata y oro Carangas, a cargo de New Pacific Metals, registra 68.000m de perforaciones en 150 barrenos con una inversión de US$10 millones. Allí, la compañía contempla construir una planta de flotación de US$300 millones.