Colombia está “al límite” mientras IED petrolera sigue cayendo

La inversión extranjera directa (IED) en el sector de hidrocarburos de Colombia cayó en casi un tercio en el primer semestre en medio de una contracción de la actividad exploratoria, según muestran nuevas cifras.

En su último informe mensual, publicado el miércoles, la cámara de bienes y servicios petroleros Campetrol señaló que la afluencia de IED en hidrocarburos alcanzó US$1.238 millones entre el 1 de enero y el 30 de junio, muy por debajo de los US$1.780 millones del mismo período del año pasado.

El descenso coincide con una caída interanual de 11% en el número de equipos de perforación activos con respecto al año pasado. Según Campetrol, había 108 plataformas en funcionamiento en agosto, en comparación con las 121 del año anterior.

Campetrol atribuyó la tendencia a una serie de vientos en contra, como la decisión del gobierno de detener nuevas rondas de licenciamiento, los impuestos más altos a los productores, el creciente malestar social y la incertidumbre jurídica.

Hablando durante una conferencia de petróleo y gas en Cartagena el miércoles, el presidente de Campetrol, Nelson Castañeda, advirtió que la actual situación del petróleo y el gas pone en riesgo la seguridad energética de Colombia.

“La disminución de la inversión extranjera directa en el sector petrolero, la caída en la producción de gas, junto con el reciente fallo judicial que ordenó la suspensión de las actividades exploratorias en el pozo Sirius [antes Uchuva-2] ponen en riesgo la posibilidad de garantizar el suministro energético futuro del país”, indicó Castañeda.

Las reservas y la producción de crudo de Colombia han seguido una trayectoria en durante la última década, arrastradas por la caída de la inversión y la ausencia de grandes descubrimientos.

La situación es aún más grave en el caso del gas natural. Un informe publicado el mes pasado por el operador del mercado, BMC, estima que Colombia enfrentaría un déficit de gas natural de más de 120.000 millones de BTU/d el próximo año, ya que la producción local y las importaciones de GNL no logran satisfacer la creciente demanda.

El miércoles, en el mismo evento, el contralor general Carlos Rodríguez se hizo eco de las palabras de Castañeda y pidió acciones urgentes para impulsar la inversión en el sector upstream.

“Tenemos pocos años para revertir esta tendencia”, advirtió Rodríguez, para agregar que unos cuantos de descubrimientos costa afuera no garantizarían por sí solos el suministro futuro.

“Colombia ya está al límite: lo que producimos apenas alcanza para cubrir la demanda interna y hemos comenzado a importar combustibles para suplir los faltantes”.