Colombia quiere producir hidrógeno verde a partir de energía hidroeléctrica

Colombia podría utilizar su vasto potencial hidroeléctrico para ayudar a impulsar la naciente economía del hidrógeno verde en el país, dijo a BNamericas un destacado académico.

La Universidad de Antioquia, en Medellín, y la estatal Ecopetrol se encuentran en las primeras etapas de preparación de un proyecto piloto que utilizaría energía hidroeléctrica en pequeña escala para producir hidrógeno para industrias locales y posibles mercados de exportación.

"Será con una planta hidroeléctrica de 10MW o menos", dijo en una entrevista el profesor de ingeniería Andrés Amell.

"El consenso que hay es que es una energía renovable no convencional. O sea, que no tiene mayores impactos ambientales y que puede ser sostenible", señaló.

Amell explicó que el departamento de Antioquia, en el noroeste del país, con una gran riqueza hídrica, ofrecía ventajas competitivas por el gran número de pequeñas centrales hidroeléctricas que ya están en operación.

El departamento tiene más de 4GW de capacidad hidroeléctrica instalada de docenas de plantas, muchas de las cuales no requieren grandes represas. Entre los principales operadores figuran Empresas Públicas de Medellín (EPM), Isagén y Celsia.

"Siempre el desarrollo de estos proyectos [de hidroelectricidad a hidrógeno] va a ser en pequeña escala por todas las restricciones ambientales y de sostenibilidad que hay", afirmó el académico.

Amell manifestó que la iniciativa buscó la participación de entidades de los sectores público y privado y formó una extensión de una asociación existente con la estatal Ecopetrol.

Esto incluye una iniciativa piloto que busca producir hidrógeno limpio y gas sintético a partir de energía eólica y solar en el departamento de La Guajira. La segunda etapa del proyecto producirá biogás a partir de residuos agroindustriales en la zona sur del departamento.

La entrevista completa a Amell se publicará en los próximos días.