Colombia reduce presupuesto de acueducto para Santa Marta

El Gobierno colombiano redujo drásticamente el costo estimado de la asociación público-privada (APP) del acueducto para la ciudad de Santa Marta, en el departamento de Magdalena, después de cambiar la ubicación de las tomas de agua que se utilizarán para abastecerlo.

El proyecto original de 3,2bn de pesos (US$1.000mn) contemplaba la extracción de agua del río Magdalena y eso habría obligado al gobierno a aportar 1,5bn de pesos, señaló el ministro de Vivienda, Ciudad y Territorio, Jonathan Malagón, en declaraciones a Radio Caracol.

"Hacer una inversión de esa naturaleza comprometería todos los recursos disponibles para el agua de todo el país durante seis años", afirmó Malagón.

Ahora, el proyecto utilizará las entradas de agua de los ríos Toribio y Córdoba, que suministrarán 1.500l/s a la ciudad y garantizarán los servicios hídricos durante los próximos 30 años.

Incluso manifestó que el gobierno planea hacer de esto el inicio de un acueducto regional para el departamento de Magdalena, ya que también atendería a los municipios de Ciénaga y Pueblo Viejo, mientras que en el futuro podría extenderse a las áreas de Aracataca y Zona Bananera.

El ministro indicó que el Gobierno Nacional proporcionará 200.000mn de pesos al proyecto, aunque agregó que el costo total exacto aún no se define debido a la falta de estudios de ingeniería detallados, aunque se estima que está entre 480.000 y 600.000mn de pesos.

El proyecto seguirá siendo una APP y su estructura la administrará la agencia de desarrollo financiero FDN.

Cuando se le consultó si las empresas privadas estaban interesadas en este nuevo proyecto, Malagón respondió que ya hay actores interesados, ya que la posibilidad de construir un acueducto regional representa "una oportunidad de negocio atractiva".

Si bien no especificó una fecha para la licitación, dijo que se espera que la APP se adjudique antes de junio de 2019, mientras que las obras demorarían entre 24 y 36 meses.

Mientras tanto, para hacer frente a los problemas actuales de escasez hídrica en Santa Marta, Malagón afirmó que el gobierno invertirá entre 4.000mn y 5.000mn de pesos para mejorar la red de distribución de agua local y aumentar la capacidad de la planta de tratamiento El Roble.

Desde el año pasado, el sistema de agua de Santa Marta lo opera la empresa francesa Veolia, luego de que un fallo judicial cancelara la licencia a Metroagua. Veolia se considera un operador "de transición".

Malagón añadió que se elegirá un nuevo operador a través de una licitación separada de la APP del acueducto, pero ese proceso se realizará una vez que el nuevo sistema hídrico esté listo.