Comfone: Ola GSM duplicará roaming internacional en LatAm

Comfone, firma de servicios de roaming móvil con sede en Suiza, espera que los ingresos de Latinoamérica prácticamente se dupliquen este año, ya que los nuevos operadores GSM en la región comenzaron a ofrecer servicios de roaming internacional, afirmó a BNamericas el director regional de ventas de Comfone, Helmut Boesiger, sin revelar las ventas latinoamericanas 2002. Las prometedoras expectativas se basan en el hecho que 18 de los 28 operadores en Latinoamérica que anunciaron mejoras de red entre el 2001 y 2002 optaron por la tecnología GSM, según la asociación de operadores GSM 3G Americas. Boesiger afirmó que el crecimiento en la región ayudará a que Latinoamérica contribuya con el 12% de los ingresos totales este año, en comparación con sólo un 7% del año pasado. Las optimistas proyecciones se contraponen a un esperado crecimiento de sólo un 10% a 15% para los ingresos consolidados mundiales este año. Comfone también espera que los ingresos aumenten este año por un nuevo servicio, por medio del cual externaliza las necesidades de roaming internacional de un operador móvil con pequeños países. "El tráfico de roaming internacional en Latinoamérica está comenzando a crecer", señaló, en referencia al temido proceso de negociaciones de acuerdos con diferentes carriers de todo el mundo. En particular, suscribir acuerdos con los operadores de países más pequeños puede ser terriblemente complejo, indicó Boesiger, en referencia a la necesidad de igualar los procesos administrativos requeridos, realizar pruebas para garantizar compatibilidad tecnológica e idear nuevos esquemas de facturación para reflejar cada acuerdo. En consecuencia, Boesiger indicó que hacia fin de año Comfone espera que entre 5 y 15 operadores latinoamericanos se suscriban al nuevo servicio. Los 20 clientes de Comfone en Latinoamérica usan tecnología ya sea GSM o iDEN, en el caso del operador de trunking digital NII Holdings, el cual tiene filiales bajo la marca Nextel en seis países de la región. De todos los operadores GSM en Latinoamérica, el 95% ofrece servicios de roaming internacional, indicó, añadiendo que este año la compañía espera incorporar uno o dos clientes más. Comfone es una escisión del mayor operador móvil de Suiza, Swisscom. Además de ser un proveedor internacional de plataformas de roaming, la compañía también ofrece servicios de centros de coordinación de información SMS y de datos. En Latinoamérica, la compañía tiene entre dos y cinco competidores, según Boesiger. La compañía cobra un arancel inicial por los servicios más un porcentaje del consiguiente volumen de llamadas. Comfone sólo tiene acuerdos con el segmento de roaming de pospago internacional; el segmento de prepago pertenece a la compañía hermana de Comfone Sicap, la cual también es controlada en un 100% por Swisscom. Según Boesiger, los servicios de roaming internacional de prepago no tendrán un gran impacto en los ingresos de los operadores en el futuro cercano.