Comsur descarta temores ambientales por gasoducto en Don Mario

La Compañía Minera del Sur (Comsur) de Bolivia calificó de infundadas las quejas de las comunidades vecinas al yacimiento de oro Don Mario acerca de los efectos ambientales que generará el desvío del gasoducto Cuiaba hasta la mina. "Hemos seguido todos los procedimientos para poder llevar a cabo las instalaciones necesarias", señaló Jaime Urgel, presidente ejecutivo de Comsur, agregando que son las autoridades competentes las encargadas de aclarar esa situación. Dado que el gasoducto Cuiaba -a través del cual Bolivia exporta gas natural a Brasil- pasa a 5km del yacimiento Don Mario, en el departamento de Santa Cruz, la empresa instaló válvulas para beneficiarse con el suministro de gas. Un representante del Office of the Compliance Advisor (OCA) del Banco Mundial (BM) estaba en el sudeste de Bolivia investigando acusaciones de mala gestión ambiental en la mina y en el ducto de gas natural. Según las quejas de las comunidades, la empresa con sede en Toronto Orvana Minerals (TSX: ORV), dueña del yacimiento, no respetó los compromisos ambientales estipulados en un contrato crediticio de US$10mn con la Corporación Financiera Internacional (CFI) del Banco Mundial. La CFI otorgó un crédito de US$10mn en septiembre del 2000 a Comsur, dueña de una participación mayoritaria en Orvana, aunque los fondos no eran específicamente para Don Mario. OCA puede monitorear los proyectos ejecutados por empresas que reciben financiamiento de la CFI. OCA puede hacer recomendaciones sobre cómo debiera proceder la CFI, dijo anteriormente a BNamericas la representante de la entidad, Rachel Kyte. También puede actuar como mediador para resolver cualquier disputa o recomendar una auditoría independiente sobre los procedimientos de la CFI para ver si el proyecto cumple las normas, explicó la funcionaria. En la ocasión, Kyte dijo que ella debía presentar su informe sobre Don Mario a fines de septiembre. Anteriormente Isaac Ávalos, representante de la Cámara Baja y líder indígena, indicó a BNamericas que lo que quieren es que se conozca la realidad, agregando que las compañías extranjeras explotan, exploran y contaminan, pero nunca acatan las leyes internacionales. Según las denuncias de las comunidades y varias ONG, el desvío que deberá hacer el gasoducto para llegar a la mina, afectará aun más el entorno, al tener que atravesar espesos bosques, pero Urgel indicó que las válvulas se instalaron en cumplimiento de todas las normas y regulaciones. Para el ejecutivo estas quejas se deben a malos entendidos e insiste en que la empresa ha cumplido con todas las exigencias legales. En agosto, Orvana informó sobre cálculos independientes de recursos y reservas para la zona mineralizada inferior de su propiedad. La consultora minera Amec (Perú) estima reservas probadas y probables de 1,47Mt con ley de 8,74g/t de oro, lo que representa 414.000oz de oro, a partir de explotación a cielo abierto y subterránea en Don Mario. Comsur, relacionada con el Presidente del país -Gonzalo Sánchez de Lozada-, está financiando la mina de oro subterránea de US$20mn a cambio de una participación mayoritaria en Orvana. Don Mario inició la producción a fines de mayo de este año. Se prevé que la mina produzca 60.000oz/a de oro una vez que alcance la producción comercial. Comsur, la mayor compañía minera de Bolivia, tiene seis minas en el país sudamericano que producen zinc, plomo, estaño, oro y plata, y opera una mina de plomo y zinc además de fundiciones y una planta de ácido sulfúrico en Argentina. Está en fideicomiso a nombre del Presidente Gonzalo Sánchez de Lozada hasta que abandone el mando del país.