Conclusiones de evento por aniversario de cámara chilena de renovables Acera

Tomadores de decisiones de los sectores público y privado y representantes del mundo de la investigación y la academia se reunieron en Santiago de Chile en una conferencia sobre energía organizada por la asociación local de almacenamiento y fuentes renovables, Acera.

El debate se centró en la transición energética y las opciones para contar con una red libre de emisiones para 2050.

El país está en el camino de la descarbonización del sector eléctrico, objetivo que requerirá inversiones significativas en sistemas de almacenamiento y otras tecnologías de red, como condensadores síncronos, para mitigar la naturaleza intermitente de los parques eólicos y solares. Mientras los sistemas eléctricos se vuelven más limpios, suele aumentar la presión para invertir en redes. Además, los gobiernos deben afrontar el desafío político asociado de gestionar la carga sobre los usuarios finales, quienes normalmente pagan ese desembolso a través de sus cuentas.

La conferencia se celebró con motivo del 20º aniversario de la fundación de Acera.

LA VISIÓN DE BORIC

El presidente Gabriel Boric dijo que el gobierno iba a presentar este año un proyecto de ley para reformar la tramitación de los permisos sectoriales y ambientales.

La permisología en Chile es conocida por ser extensa y compleja y por ser un potencial obstáculo para el desarrollo de proyectos.

El proyecto legislativo apuntaría a lograr una “mayor racionalidad” y una reducción de los tiempos de tramitación sin "debilitar la institucionalidad ambiental", dijo Boric. 

"Ese es el equilibrio que estamos buscando", agregó.

Tanto los desarrolladores de proyectos eléctricos como participantes del naciente sector del hidrógeno verde de Chile han instado a efectuar una revisión de la tramitación de los permisos, particularmente para aumentar la certeza de los plazos.

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El mandatario dijo además que este trimestre las autoridades iban a presentar enmiendas al proyecto de ley de transición energética que se debate en el Congreso y una propuesta legislativa de estabilización de los precios de la electricidad.

Ante la importancia de la política estatal en áreas como la energía, Boric dijo en comentarios dirigidos a inversionistas que Chile había logrado mucho, que lo estaba haciendo bien y era capaz de elevar aún más las exigencias.

FINANCIAMIENTO DE PROYECTOS

Casi ninguna planta solar del norte se libra de los vertimientos, mientras que las empresas están experimentando dificultades financieras, dijo Alfredo Solar, máximo ejecutivo de Atlas Renewable Energy Chile, durante un panel sobre la atracción que genera Chile para captar inversiones en energías renovables. Una oferta excedentaria durante las horas de luz y la congestión en la transmisión han conducido a vertimientos de energía, lo que a su vez perjudica la rentabilidad de las centrales, particularmente aquellas operadas por pequeñas empresas con una sola línea de negocios. Las generadoras también se han visto afectadas por el desacople de precios, o diferencias entre los valores de inyección y retiro.

La situación ha disminuido el apetito por la provisión de financiación y se ha traducido en morosidades, dijeron participantes del panel.

El diseño de una subasta de suministro de energía en curso está orientado a abordar los desafíos del sector.

Antes del evento, la directora ejecutiva de Acera, Ana Lía Rojas, instó a los legisladores a aprobar lo antes posible el proyecto de transición energética que promueve el gobierno en el Congreso para apoyar el proceso. El proyecto de ley incluye un mecanismo para respaldar a las generadoras afectadas.

La propuesta legislativa también abre la puerta a una subasta de almacenamiento. El proyecto, en su forma actual, ha sido criticado por la asociación Generadoras de Chile, cuyos miembros ya están invirtiendo grandes sumas en sistemas de almacenamiento en baterías. La agrupación recomienda una subasta de servicios de red única que sea neutral en términos de tecnología y estado de ejecución de proyectos.

En el norte de Chile, el desarrollo de capacidad de almacenamiento y transmisión es considerado vital para respaldar a las generadoras de energías renovables y la incorporación de nueva capacidad.

En cuanto a la inversión en almacenamiento, el vicepresidente sénior del banco noruego DNB, Stanislaw Malek, se mostró optimista. La tecnología es muy rentable sin que el almacenamiento genere susto, dijo el ejecutivo en el panel.

Agregó que DNB está a la espera de ciertas regulaciones en Chile, particularmente en cuanto a pagos de capacidad. Las reglas están previstas para el próximo semestre.

No obstante, persisten dudas sobre el modelo de financiación más adecuado para proyectos de almacenamiento, concluyó otro panel.

PRESIDENTE DE ACERA

Jaime Toledo dijo en la conferencia que era imperdonable que Chile importe combustibles fósiles costosos y contaminantes cuando tiene abundantes recursos de energía renovable.

El dirigente se refirió a 2022, cuando una menor disponibilidad de energía hidroeléctrica —a causa de la sequía— y los elevados precios de los combustibles fósiles en el mercado internacional dispararon el monto destinado por el país a la importación de energía.

Toledo abogó además por una reforma integral del sistema de remuneración de la energía.

Agregó que la única forma de reducir eventualmente las cuentas de los consumidores es desarrollando más capacidad y transmisión de energías renovables, junto con una mayor eficiencia y flexibilidad de la red, entre otros objetivos.

En sus comentarios finales, dijo que el gobierno y Acera están alineados con respecto al avance de la transición energética.

GEIDCO

Wu Xuan, secretario general de la Organización de Cooperación y Desarrollo para la Interconexión Global de Energía (Geidco) propuso una estrategia de transición energética para Chile.

Los pilares que recomienda la organización sin fines de lucro con sede en Beijing incluyen el aumento de la capacidad hidroeléctrica instalada en la zona sur y la energía solar en el norte, junto con la construcción de instalaciones de almacenamiento por bombeo y sistemas de almacenamiento de energía electroquímica.