COVID-19: Remesas en Centroamérica y el Caribe muestran gran resiliencia

Los flujos de remesas a Centroamérica y el Caribe ya dejaron atrás lo peor de los confinamientos asociados al coronavirus, y las transferencias de dinero a varios países podrían superar este año los niveles de 2019.

Las remesas enviadas a República Dominicana en septiembre, por ejemplo, marcaron un aumento de 37,1% respecto al mismo mes de 2019 al totalizar US$777 millones, quinto mes consecutivo de incremento interanual de dos dígitos, según datos del Banco Central local.

El marcado repunte de las transferencias a República Dominicana y otras naciones que dependen en gran medida de los flujos salientes desde Estados Unidos ha echado por tierra las proyecciones de abril del Banco Mundial en cuanto a que las remesas a nivel global se reducirían en torno a un 28% este año.

Un factor que explica el sorprendente crecimiento puede ser una aceleración propiciada por la pandemia en la adopción de plataformas digitales y tecnologías innovadoras, como sugirió la agencia calificadora Moody's en un reciente comentario de análisis del sector.

“Las tecnologías de contabilidad distribuida (DLT), como el blockchain, está haciendo que los pagos transfronterizos, las remesas y el financiamiento comercial sean menos costosos y más eficientes”, indicó la agencia.

La abrupta depreciación de las monedas latinoamericanas frente al dólar estadounidense este año ha sido otro factor, pero los bancos centrales de la región han reconocido que el mercado laboral estadounidense es su principal impulsor.

El Banco Central dominicano atribuyó el pronunciado aumento de las remesas a la situación de empleo en Estados Unidos, pues este último país ha originado el 84,7% de los flujos entrantes durante los últimos seis meses.

En un comunicado, el ente monetario mencionó los datos laborales estadounidenses de septiembre, que dan cuenta de la creación de 661.000 puestos de trabajo en total y la baja de 10,5% en agosto a un 10,3% el mes pasado en el desempleo de la población hispana.

ENFRIAMIENTO TRAS REPUNTE

Después de un significativo repunte en mayo y julio tras el confinamiento decretado en abril, las remesas a República Dominicana presentaron señales de desaceleración, lo que podría sugerir que se está llegando a una “nueva normalidad” con las entradas de septiembre, que superaron en menos de 1% las de agosto.

Para El Salvador las remesas de este año también podrían superar el monto total de 2019, aunque la nación centroamericana ha registrado una moderación en el incremento mensual después del repunte inicial posterior a los confinamientos.

El Banco Central salvadoreño indicó que las remesas de septiembre alcanzaron US$553mn, 20,5% más que en el mismo mes de 2019, pero se ve una desaceleración respecto de los US$559mn de agosto.

La autoridad monetaria agregó que entre enero y septiembre las remesas llegaron a US$4.190mn, 0,8% más que en idéntico lapso del año pasado.

El banco también atribuyó la tendencia al mercado laboral estadounidense y agregó que es el origen del 96,3% de las remesas a El Salvador.  

HONDURAS Y JAMAICA

Honduras entró a la crisis de la pandemia con proyecciones de una contracción anual de entre 10% y 15% en las remesas.

Sin embargo, el Banco Central hondureño informó que los flujos entrantes acumulados de US$3.940mn hasta el 24 de septiembre eran apenas 0,8% más bajos que los del mismo período de 2019.

La recuperación de las remesas enviadas a Honduras sí ha sido menos uniforme, pues observó una marcada caída en la última semana de junio, por ejemplo.

Los últimos datos disponibles del Banco Central jamaicano muestran que entre enero y julio los flujos entrantes ascendieron a US$1.560mn, aumento interanual de 13,3%.

Solo en julio alcanzaron US$275mn, 43,8% más que un año antes, lo que obedeció en parte a una caída de dos dígitos en julio del año pasado.