Crisis de Hidroituango: Autoridades cierran compuerta

Las autoridades colombianas cerraron una de las dos compuertas que admiten agua a las casas de máquinas de la presa Hidroituango y redoblaron los esfuerzos para salvar el accidentado proyecto.

"Se cumplió el primer hito del cierre de la casa de máquinas", declaró a la prensa el alcalde de la ciudad de Medellín, Federico Gutiérrez Zulaga. "Faltan muchos más, pero avanzamos en la recuperación del proyecto".

Gutiérrez, también presidente del directorio de la propietaria del proyecto, Empresas Públicas de Medellín (EPM), señaló que la medida permitiría a los ingenieros evaluar daños en la maquinaria y los equipos claves del proyecto. Las casas de máquinas se inundaron intencionalmente el pasado mes de mayo para evitar que la presa rompiera sus bancos.

Los trabajos de construcción en Hidroituango se detuvieron en abril después de que los graves daños estructurales provocaran temores de inundaciones catastróficas.

Ubicado unos 170km al noreste de Medellín, Hidroituango es el proyecto de infraestructura más grande del país en términos de inversión. La central de 2,4GW debiera cubrir más del 17% del requerimiento eléctrico de Colombia cuando esté en pleno funcionamiento.

EPM indicó que la puesta en operaciones de la planta se pospondrá en al menos tres años hasta diciembre de 2021, en el mejor de los casos.

El proyecto sufrió un nuevo revés la semana pasada, cuando ingenieros identificaron un socavón subterráneo de 40m de profundidad mientras realizaban perforaciones para verificar la estabilidad del terreno. El descubrimiento obligó a las autoridades a emitir nuevas alertas de inundación a las comunidades ubicadas río abajo del proyecto, en el río Cauca.

Gutiérrez indicó que la segunda compuerta de las casas de máquinas solo se cerraría por recomendación de expertos.

Después de 24 horas, los técnicos iniciarán una nueva evaluación para determinar el momento oportuno para el cierre de la compuerta N°1, indicó.

Mientras tanto, la autoridad colombiana de licenciamiento ambiental, ANLA, reforzó su equipo de expertos para atender la crisis.

"El equipo técnico verificará comportamientos en variables como estabilidad de laderas de la montaña y de la presa, información climatológica, hidrométrica y sismológica, calidad del agua, efectos sobre las comunidades hidrobiológicas del sector pesquero y su hábitat y disponibilidad del agua para consumo humano, entre otras", señaló la ANLA en un comunicado.