Debate sobre regalías amenaza subasta de Las Bambas

El debate en el Congreso respecto de si se introduce una regalía de 3% sobre la producción minera en Perú está generando preocupación entre los inversionistas y puede frustrar la venta por parte del Estado del proyecto de cobre Las Bambas, según se informó BNamericas. El ingeniero Augusto Baertl, ex presidente de la peruana Minera Antamina y actual presidente ejecutivo de la consultora Gestora de Negocio e Inversiones, dijo que el daño de la regalía de 3% ya estaba hecho, porque los inversionistas ya están preocupados. El personero agregó que las empresas interesadas en presentar ofertas por Las Bambas, lo que debe ocurrir en el 1T04, habían expresado su preocupación a las autoridades peruanas sobre la regalía propuesta y su potencial impacto en los aspectos económicos del proyecto. Hasta ahora por lo menos 11 empresas han sido preseleccionadas para participar en la subasta de Las Bambas, entre ellas Southern Peru Copper Corp (Nyse: PCU), la minera estadounidense Phelps Dodge (Nyse: PD), la casa minera anglo-australiana BHP Billiton (Nyse: BHP) y el conglomerado minero brasileño CVRD (Nyse: RIO). El vocero de BHP Billiton, Francis McAllister, dijo a BNamericas que -aunque no podía referirse a proyectos individuales- la empresa estaba trabajando con el Gobierno peruano sobre el tema. McAllister manifestó que BHP Billiton ha invertido una gran cantidad de capital en Perú y que este tipo de legislación les provoca mucha preocupación, añadiendo que haría que la empresa evaluara las oportunidades de inversión en el corto plazo en el país. Con la oposición del sector minero privado de Perú, el Ministerio de Energía y Minas y el Ministerio de Economía y Finanzas, la medida fue aprobada por la comisión de energía y minas del Congreso y está en la agenda para cuando el Congreso reanude las sesiones en enero. Fuentes de la industria señalan que podrían pasar dos o tres años antes de que se tome alguna decisión final. Baertl indicó que el Congreso es capaz de aprobar esta medida, ya que es muy populista y con ella ganará votos. Calificándola como "negativa", Baertl dijo que la introducción de regalías restará brillo al perfil competitivo de Perú. El ministro de energía y minas, Hans Flury, reiteró su oposición al impuesto esta semana, cuestionando los aspectos constitucionales del mismo considerando que se aplicaría sólo a la minería y no a otros sectores.