Detallan estrategia de relaciones con la comunidad para Las Bambas

El grupo minero suizo Xstrata (LSE: XTA) está dando alta prioridad a las relaciones con la comunidad a medida que se prepara para desarrollar el proyecto cuprífero Las Bambas, avaluado en más de US$1.000mn y situado en el sur de Perú, dijo el gerente general del proyecto, Julian Rooney. En un discurso en la convención de la asociación canadiense de exploradores y desarrolladores PDAC, realizada en Toronto, Rooney definió la estrategia de relaciones con la comunidad que tiene la empresa para el área de Las Bambas, que según estimaciones del Gobierno peruano posee recursos de más de 500Mt con ley de 1% de cobre. Xstrata apunta a una operación de cobre en concentrados de 200.000t/a en el proyecto. Las relaciones con la comunidad fueron parte importante de la exitosa oferta de US$121mn que hizo Xstrata por los derechos de Las Bambas en una subasta internacional realizada por el Gobierno de Perú en agosto del año pasado. Como parte de las condiciones de la concesión, Xstrata acordó efectuar una "contribución social" de US$45,5mn que quedará en manos del fideicomiso de la comunidad y hacer aportes anuales de US$500.000. Esto es independiente de los US$42mn que la empresa debe invertir en llevar a Las Bambas a la etapa de factibilidad bancable en cuatro años. Una vez que entre en funcionamiento, la minera pagará una regalía de 3% sobre las ventas anuales de Las Bambas. MEDIO AMBIENTE Xstrata se comprometió a mantener estándares ambientales internacionales en Las Bambas, incluida la "disposición responsable del agua", una gran preocupación para los lugareños que viven mayormente de la agricultura, acotó Rooney. La empresa minimizará el impacto de la explotación y permitirá que se realicen regularmente auditorías y monitoreos de datos ambientales con participación de la comunidad. Rooney añadió que Xstrata desplegará "equipos multidisciplinarios de expertos", donde se incluirá a personas que hablen quechua -la lengua materna de muchos de los habitantes indígenas del área- para ayudar a establecer proyectos ambientales y comunitarios. ASPECTOS COMUNITARIOS Entre las iniciativas para la comunidad se incluirán programas de alfabetización, campañas de nutrición y salud además de la creación de microempresas que Xstrata usará posteriormente para comprar más productos a escala local. Xstrata también se comprometió a dar empleo a la mayor cantidad de lugareños posible en Las Bambas y proyectos relacionados, expresó Rooney. EXPLORACIÓN El ejecutivo también confirmó que Xstrata había iniciado una perforación exploratoria en Las Bambas. La perforación tendrá como objetivo tres importantes ocurrencias skarn en un área de 33ha. En febrero, la minera informó que invertiría US$14mn para explorar Las Bambas en dos etapas, la primera de las cuales estará compuesta de la perforación de 220 pozos por hasta 66.000m, mientras que la segunda llegaría a 530 por 159.000m. Xstrata tiene una capitalización de mercado de US$11.000mn y emplea a 23.000 personas en todo el mundo. Entre sus principales productos figuran carbón, cobre, zinc, aleaciones de metales, cromo y vanadio. Las Bambas se ubica en el sureño departamento peruano de Apurímac, uno de los más pobres del país, donde se estima que el 77% de la población vive en la pobreza y la tasa de alfabetismo llega sólo al 40%. A pesar del gran potencial minero que tiene el departamento, su economía depende de la agricultura de subsistencia, expresó Rooney, y muchas personas y comunidades operan fuera del sistema monetario.