Diputado oficialista presenta iniciativa para reformar código minero de Panamá

El parlamentario Melchor Herrera, del gobernante Partido Revolucionario Democrático de Panamá, presentó una iniciativa legislativa para reformar el marco regulatorio para la operación minera y ajustar el régimen impositivo para la explotación de los recursos minerales. 

La Asamblea Nacional informó en su página oficial en internet que el objetivo del diputado con las modificaciones legales es “aumentar las retribuciones y robustecer las finanzas públicas”. 

Según Herrera, miembro de la comisión de economía y finanzas, el propósito de modificar el código de recursos minerales va dirigido además a fortalecer el marco de operación de la industria y a cobrar más regalías en beneficio de programas de desarrollo.

Otro aspecto del anteproyecto consiste en el establecimiento de un marco regulatorio para la operación minera que, de acuerdo con el diputado, permita al Estado cubrirse ante violaciones que puedan emerger.

El Ministerio de Comercio e Industria confirmó en junio que, conjuntamente con el BID, se están evaluando reformas al código minero de 1963 a fin de proveer al país “de políticas públicas para la extracción de minerales, conforme a las mejores prácticas internacionales”. 

Hace cuatro años, dado el comprobado potencial de crecimiento de la minería en Panamá, el gobierno de Laurentino Cortizo se propuso garantizar “el adecuado rol” de esta industria en el desarrollo económico, asegurando el respeto a las leyes y regulaciones ambientales y la protección de los derechos de las comunidades.

En 1999, la contribución de la minería al PIB panameño era menos de 1%, mientras que ahora la cifra se estima en 4,8%, debido sobre todo a la operación de Cobre Panamá, de First Quantum Minerals. En marzo, la compañía negoció un nuevo contrato con el gobierno por la mina de cobre y oro, pero la Asamblea Nacional debe ratificarlo en el periodo legislativo que se inició este mes, luego de que la Justicia lo declarara inconstitucional.