Discovery define proyecto de plata grande y de alta rentabilidad en México

Discovery Silver apunta a seguir avanzando en su proyecto Cordero en México luego de que una evaluación económica preliminar (PEA) definiera la necesidad de una importante inversión, aunque de larga duración y alta rentabilidad.

Cordero, en el estado de Chihuahua, es uno de los depósitos de plata más grandes del mundo, con recursos por más de 1.000 millones de onzas (Moz) de plata equivalente en total.

ASPECTOS DESTACADOS DE PEA

La evaluación definió una mina a cielo abierto que producirá 26Moz anuales de plata equivalente durante 16 años, lo que la convertiría en una de las operaciones de plata más grandes de México.

El proyecto requerirá un capital inicial de US$368 millones y reportará una tasa interna de retorno de 38,2% si la plata se cotiza en US$22/oz, el oro en US$1.600/oz, el plomo en US$1,00/lb y el zinc en US$1,20/lb.

En la mina se extraería mineral de óxido durante el período de preproducción, el cual se lixiviaría en pilas para procesar 5 millones de toneladas anuales (Mt/a).

Asimismo, se construiría un circuito separado de chancado, molienda y flotación para el mineral de sulfuro que procesará 7,2Mt/a en un principio, lo que subiría a 14,4Mt/a desde el quinto año tras la construcción de un segundo circuito de chancado, molienda y flotación.

“Cabe destacar que las sobresalientes métricas demostradas en la PEA están respaldadas por un plan de mina que presenta más del 99% de las toneladas en las categorías de medidos e indicados y un diseño del procesamiento simple y convencional basado en nuestro programa detallado de pruebas metalúrgicas que se completó este año”, explicó el presidente ejecutivo Taj Singh.

“Esto nos proporciona una gran ventaja de cara a la entrega de un estudio de prefactibilidad sobre Cordero en 2022”, agregó.

El trabajo durante la preparación de la PEA también detectó oportunidades para mejorar el desempeño económico, incluida una posible extensión de la vida útil de la mina, con más de 300Mt de recursos de sulfuro que se encuentra fuera del tajo según el diseño en la PEA, pero dentro del contorno del tajo.

También es posible optar por tamaños de molienda más gruesos y construir una instalación de relaves en seco para mejorar las métricas ambientales y sociales.