Ecopetrol licita contrato de proyecto de crudo pesado en Llanos

La petrolera estatal colombiana -Ecopetrol- lanzará el 15 de junio la licitación de un contrato para desarrollar en conjunto un proyecto de mejoramiento de crudo pesado en la cuenca Llanos, dijo el presidente de Ecopetrol, Isaac Yanovich, durante una conferencia sobre inversión en petróleo y gas que se realizó en Cartagena entre el 19 y el 21 de mayo. El contrato, que tiene una inversión referencial de US$700mn, cubrirá los bloques de Castilla, Chichimene, Caño Sur, Macarenas y Águila en la cuenca Llanos, dijo a BNamericas una fuente de Ecopetrol. La empresa tendrá una participación minoritaria en el proyecto y una privada o un consorcio lo operará, dijo a BNamericas el ministro colombiano de Energía y Minas, Luis Mejía, durante una conferencia sobre petróleo y gas celebrada en La Jolla, California, el 17 de mayo. El adjudicatario y Ecopetrol realizarán estudios sísmicos bidimensionales y tridimensionales, además de perforar pozos de desarrollo y exploratorios y construir un ducto y una planta de mejoramiento, dijo Yanovich en la exposición. Ecopetrol y una filial de la petrolera canadiense Ivanhoe Energy (Nasdaq: IVAN) firmaron en diciembre del 2004 un memorando de entendimiento para estudiar el proyecto de mejoramiento de crudo pesado usando petróleo de la cuenca Llanos. Ivanhoe es dueña de Ensyn Petroleum International, que tiene una tecnología patentada para convertir petróleo pesado en ligero denominada RTP. En la primera etapa del acuerdo, Ivanhoe tiene previsto estudiar crudos pesados de los campos Castilla y Chichimene para evaluar el valor que podría agregárseles mediante la aplicación de RTP. Según la fuente de Ecopetrol, en estos momentos la estación de producción más importante es Castilla, a lo que agregó que también se produce en el campo Chichimene en la formación San Fernando. La actual producción en el campo Castilla es de 47.000 barriles por día (b/d) de petróleo con 13 grados API, mientras que la producción en la formación San Fernando en el campo Chichimene es de 400b/d de petróleo de 9 grados API, indicó Yanovich. La producción en Castilla debiera alcanzar los 60.000b/d hacia septiembre del 2005 y Ecopetrol calcula que existen 640-1.010 millones de barriles (Mb) de reservas probadas y no probadas en el campo Castilla, sostuvo. La petrolera estadounidense Chevron operaba antes los campos Castilla y Chichimene, pero Ecopetrol asumió las operaciones directas el 2000 y lleva más de un año estudiando alternativas de mejoramiento. La mayor parte del petróleo pesado de la cuenca Llanos, unos 120-200Mb, se encuentra en el bloque de 1,6 millones de hectáreas Caño Sur, donde Ecopetrol planea perforar el pozo Cristales el 3T del próximo año y el pozo Arama en el cuarto trimestre de este año, expresó Yanovich. Caño Sur, a juicio de la fuente, tiene un interesante potencial para el crudo pesado. La cuenca Llanos se ubica a 144km de la capital, Bogotá, en el departamento colombiano de Meta.