Ecuador cerca de formalizar asociación con Codelco por proyecto Llurimagua

El Gobierno ecuatoriano espera que el próximo mes se terminen las conversaciones que allanarán la vía para la formalización de la sociedad entre la estatal local Enami EP y la cuprífera estatal chilena, Codelco, por el depósito de cobre y molibdeno Llurimagua. 

 “Tuvimos una reunión con Codelco [la semana pasada] y estamos llegando a acuerdos finales. Esperamos en los próximos 30 días volvernos a sentar y terminar las conversaciones para firmar el acuerdo e iniciar el proceso de asociación, definiendo la forma societaria”, dijo a BNamericas el viceministro de Minas de Ecuador, Enrique Gallegos-Anda (en la foto).

Según Gallegos-Anda, Ecuador ha pedido a Codelco que consulte determinados temas con su directorio; Ecuador también está en consultas internas.

El viceministro declinó especificar los temas que están siendo consultados, pero sí indicó que en la sociedad Enami EP mantendrá el 51% y Codelco, el 49%, tal como se tenía previsto desde un inicio.

En sectores mineros existía preocupación de que el cambio de viceministro pudiera retrasar el proceso o frenar el proyecto.

Gallegos-Anda, que asumió el viceministerio el 14 de enero en remplazo de Fernando Benalcázar, aseguró que el proceso para la conformación de la empresa de economía mixta se completará en el menor tiempo posible.

“Existe la voluntad de parte nuestra y de parte de Codelco, pero hay legislaciones en cada país a las que hay que adaptarse y se están realizando las consultas a las instancias respectivas, como Procuraduría y el Legislativo”, añadió el viceministro.

Agregó que, mientras tanto, el proyecto no ha parado.  

Según estudios iniciales, Llurimagua, en la norteña provincia de Imbabura, produciría 210.000t anuales de cobre durante 27 años. El proyecto está en fase de exploración avanzada y Codelco ha perforado 99.000m en 98 barrenos. Para 2023 terminarán las fases de prefactibilidad, factibilidad y evaluación económica del proyecto.

Según datos del Viceministerio de Minas, para los próximos 4 años se prevé una inversión de US$250mn en Llurimagua, de los cuales alrededor del 50% se inyectarán entre 2020 y 2021.