Ecuador corre riesgo de perder hasta US$1.200mn por año por cierre de bloque 43

Si Ecuador no acelera las exploraciones y perforaciones petroleras, podría perder entre US$800 millones y US$1.200 millones anuales en ingresos debido al cierre del bloque 43.

Además, la petrolera estatal Petroecuador tendría que invertir US$654 millones en el cierre de infraestructura y se perderían las fuentes de empleo para las comunidades aledañas de la provincia amazónica de Orellana, advirtió el gerente de transformación empresarial y proyectos especiales de la compañía, Tomás Márquez, durante la conferencia energética y petrolera Enaep 2023, organizada por Corporación Seminarium en Quito.

En un referendo celebrado en agosto, los votantes optaron por cerrar el bloque, también conocido como Ishpingo-Tambococha-Tiputini (ITT).

La afectación para el país ascendería a unos US$17.634 millones hasta 2043, de acuerdo con cálculos oficiales. El crudo, una de las principales exportaciones ecuatorianas, generó ingresos por US$8.640 millones el año pasado.

En contraposición, el país pagó US$7.636 millones por importaciones de diésel, gasolina y gas licuado de petróleo, cuya venta a precios subsidiados recaudó apenas US$4.309 millones.

Las cifras evidencian la necesidad que tiene el país de incrementar la producción petrolera para mantener su economía, puntualizó Márquez.

Añadió que, pese a que la consulta popular es exigida por activistas desde hace un decenio, Petroecuador no se imaginó que se iba a dar en 2023 y que iba a ganar la opción de suspender la actividad. Los bloques se emplazan en el parque nacional Yasuní, una de las regiones de mayor biodiversidad del mundo.

ITT contribuye actualmente con 59.000b/d de crudo, alrededor del 12% de la producción nacional, por lo que, si el precio del petróleo en el mercado internacional cae, la economía ecuatoriana sentirá un impacto aún mayor. También existe la posibilidad de una balanza petrolera deficitaria por importaciones de combustibles.

Márquez señala que el petróleo es esencial para Ecuador y que el resultado del referendo presenta todo un problema para Petroecuador, porque tiene que idear la forma de reponer reservas en un clima cada vez más proconservacionista, lo que demandará operaciones más eficientes y el uso de tecnología.

En el primer semestre, Petroecuador invirtió US$999 millones, 8% más que en igual lapso del año pasado. La compañía perforó 47 pozos, 22 de ellos en el bloque 43.