El impulso tras el auge de la demanda de gas natural en Colombia

La demanda colombiana de gas natural aumentará 51% en los próximos 13 años, impulsada en gran medida por los sectores de petróleo y energía eléctrica, según muestran nuevas cifras.

Se espera que la demanda del combustible fósil alcance los 1.449 millones de BTU (MBTU) por día en 2033, frente a los 961MBTU/d de 2019, según la Unidad de Planeación Minero Energética (UPME).

El crecimiento estará encabezado por las áreas costeras, donde la demanda aumentaría 65% durante el período en un escenario de consumo normal. También se proporcionaron proyecciones de escenarios altos y bajos.

Las cifras, incluidas en la última versión de las perspectivas del mercado de gas de 2019-2033 de UPME, muestran que el uso de gas natural será impulsado por las actividades de producción de petróleo, incluida una serie de nuevos proyectos en la costa Caribe, refinación y generación de energía termoeléctrica.

También habrá un mayor apetito por combustibles entre los hogares, el comercio, el segmento de transporte, los productores petroquímicos y otras industrias.

El documento de 43 páginas sostiene que la confianza en el sector de petróleo y gas de Colombia apunta a una fuerte demanda de gas de las refinerías, para quienes el gas natural es una materia prima clave. Los operadores de campo también dependen del combustible para mejorar los métodos de recuperación, como la inyección y la elevación de gas.

UPME agregó que las dudas actuales sobre el futuro de la presa Hidroituango y las proyecciones de los futuros ciclos de sequía de El Niño significan que Colombia debe acelerar la generación a gas.

"En la región central, la generación térmica ha comenzado a compensar el retraso de Hidroituango", indicó la entidad.

Más allá de 2025, la generación de energía térmica en el suroeste de Colombia se reactivará gracias a la planta regasificadora en Buenaventura.