Estatal nuclear argentina responde tras críticas a contrato con China

La empresa estatal Nucleoeléctrica Argentina defendió un contrato llave en mano por US$8.300 millones que firmó con la eléctrica China National Nuclear Corp.

Las autoridades emitieron un comunicado luego de que un grupo de exsecretarios de Energía criticara la semana pasada al gobierno de centroizquierda de Alberto Fernández por avanzar en el proyecto para la provincia de Buenos Aires sin realizar ni divulgar primero estudios de factibilidad detallados.

“La decisión de construir el reactor [de tecnología] Hualong como Atucha III está respaldada por más de una década de trabajo y se enmarca dentro de la tradición de excelencia nuclear argentina, en línea con la tendencia mundial de apostar a la energía nuclear como fuente de energía limpia y segura para combatir el cambio climático”, indicó Nucleoeléctrica Argentina.

La suscripción del contrato llave en mano fue el primer paso de un proceso que requerirá el cumplimiento de las normas nacionales vigentes, indicaron las autoridades en el comunicado. Los siguientes pasos implican trabajar en áreas como justificación legal, evaluación de impacto ambiental, financiamiento, contratos de suministro y transferencia de tecnologías para los combustibles, y licencias sectoriales.

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Hacia fines de año comenzarían los trabajos en el proyecto de 1,2GW Atucha III, que financiará China y que utilizaría uranio enriquecido como combustible y agua liviana para refrigeración.

El kW de la planta podría llegar a US$13.500, lo que la convertiría en una de las más caras que se haya construido en el país, dijeron los exministros.

El futuro reactor de agua a presión HPR1000 se encuentra entre los 10 proyectos prioritarios bajo el acuerdo de cooperación entre China y Argentina.

Ambos países han estado conversando sobre plantas nucleares durante más de una década, periodo en que se han concretado varios acuerdos y anuncios, pero sin que las obras hayan comenzado.

Nucleoeléctrica Argentina sostuvo que los exministros que criticaron la última medida y la falta de insumos de origen nacional son algunos de los responsables de la falta de producción local de uranio natural y la inacción ante el cierre de la planta industrial de agua pesada, lo que provocó que el país tuviera que importar estos insumos para sus tres plantas: Atucha I (362MW), Atucha II (745MW) y Embalse (656MW).

La compañía nuclear, bajo su plan estratégico 2021-2030, aprobado por la actual administración, también trabaja en los planes para instalar una nueva unidad del tipo Candu y una extensión de 24 años de Atucha I, además de reactivar el prototipo del reactor local Carem, de 25MW.

En otro comunicado, la comisión nuclear CNEA, propietaria del proyecto Carem, señaló que había tomado la “decisión de poner en marcha la Planta Industrial de Agua Pesada, activo estratégico central para impulsar este sendero tecnológico”.

Las tres plantas activas utilizan agua pesada para refrigeración y uranio natural como combustible.

CAPACIDAD INSTALADA

A diciembre, la capacidad instalada en Argentina totalizaba 42,9GW. Las plantas a combustibles fósiles sumaban 25,4GW; las hidroeléctricas, 10,8GW; las energías renovables no convencionales (ERNC), 5,0GW; y las plantas nucleares 1,76GW.

GENERACIÓN

La generación eléctrica neta de Argentina anotó un incremento interanual de 1,3% en diciembre al llegar a 12.911GWh, según datos del administrador del mercado eléctrico mayorista Cammesa.

Las centrales térmicas fueron responsables de 8.374GWh; las hidroeléctricas, de 1.961GWh; las ERNC, de 1.551GWh; y las nucleares, de 1.025GWh.

En julio, las tres plantas nucleares generaron 1.101GWh, lo que constituye un récord mensual para la tecnología, informó Nucleoeléctrica Argentina.

REQUISITOS DE INVERSIÓN

El país necesita aumentar la capacidad de generación de energía a un mínimo de 85,5GW para 2040, lo que requeriría miles de millones de dólares en inversiones, según un informe de 2018 de la plataforma Escenarios Energéticos Argentina 2040 elaborado por el gobierno y la academia con el apoyo del BID.

En la imagen: núcleo de un reactor nuclear.