Estrategia chilena de reciclaje carecería de incentivos al consumidor

Si bien la estrategia de plásticos de Chile ha permitido reducir ligeramente el volumen de residuos, menos de una cuarta parte de todos los plásticos utilizados en los envases se recicló en 2019, y los expertos argumentan que se necesitan más incentivos para los consumidores.

Solo el 24% de los envases de plástico (PP, PE y PET) se recicló en 2019, lo que equivale a 18.071t, mientras que en el segmento no doméstico la tasa aumentó a 76%, o 58.710t, según la asociación industrial de reciclaje ANIR.

La prohibición de las bolsas de plástico y las campañas publicitarias han mejorado la conciencia pública, pero "si el consumidor no está incentivado o no tiene los recursos, no va a pasar nada", dijo Mariana Soto, gerente general de la organización sin fines de lucro Cenem, durante un seminario en línea sobre reciclaje realizado por el Colegio de Ingenieros.

En términos de capacidad, en 2019 Chile contaba con la infraestructura para reciclar hasta 144.105t de plástico, o el 44% de todo el plástico desechado durante el año, por lo que el país no está utilizando toda su infraestructura.

Se espera que esa capacidad aumente a 264.000t/a en los próximos años.

En el mismo evento, el jefe del departamento de salud ambiental del Ministerio de Salud, Felipe Moraga, señaló a BNamericas que una gran mayoría de material reciclable, incluyendo cartón, vidrio y aluminio, todavía se vierte en rellenos sanitarios, lo que a su juicio es “desperdiciar el potencial de reciclaje".

En cuanto a los incentivos que se podrían aplicar, Jorge Cárceres, director del centro de medio ambiente y energía de la federación Sofofa, indicó que estos podrían incluir descuentos para los consumidores a cambio de disponer sus residuos en centros de reciclaje en lugar de rellenos sanitarios municipales.

El mes pasado, Chile aprobó una ley que prohíbe los artúculos plásticos de un solo uso en el sector alimentario, que también exige que todas las botellas de plástico se fabriquen con plástico reciclado, aunque el gerente de planificación y control de gestión de la organización ambiental sin fines de lucro Kyklos, Reynaldo Herrera, advirtió que algunas áreas tienen más infraestructura que otros, lo que podría aumentar los costos en algunas regiones.

“No es lo mismo valorizar un envase en Santiago, que intentar valorizarlo en Punta Arenas”, explicó, aunque agregó que gracias a nuevas regulaciones, como la ley de responsabilidad extendida del productor, muchas firmas buscan expandir su capacidad de reciclaje.

Dicha ley, aprobada en 2017, establece que los productores de plásticos deben encargarse de financiar y organizar el reciclaje de sus productos.