Fundición boliviana Vinto se aleja de meta 2017

La producción de la minera estatal boliviana, Comibol, registra un volumen inferior al del año pasado en su fundición de estaño Vinto tras anunciar labores de mantenimiento.

Vinto exportó 7.132t de estaño refinado en los primeros siete meses del año, con US$144 millones (mn) en ingresos, comentó a Radio Patria Nueva su gerente general, Ramiro Villavicencio. Vinto exporta principalmente a EE.UU., China, la Unión Europea, México y Chile y apunta a incrementar su producción a más de 14.000t este año.

La unidad produjo 13.111t de estaño refinado en 2016, 8,3% más que las 12.106t del año anterior, y despachó 13.000t de estaño refinado al extranjero el año pasado, lo que generó US$234mn en ingresos. Los precios del estaño repuntaron 21% en los últimos 12 meses y cerraron junio en US$20.150/t.

Vinto anunció en julio sus planes de reemplazar los ladrillos refractarios de su alto horno de US$40mn Ausmelt, que ha estado operando al 95% de su capacidad. Villavicencio no comentó sobre el mantenimiento.

La firma, que se expropió a la suiza Glencore en 2007, elabora estudios para una expansión de US$345mn que elevaría la capacidad a 62.000t/a y le permitiría tratar otros metales como indio, galio, germanio, cobre, zinc y plomo, según Comibol.

La compañía impulsa un plan de reestructuración y mantiene negociaciones salariales con el sindicato de Vinto a fin de evitar que se repita la huelga del mes pasado en su mina de zinc y estaño Huanuni.

Las finanzas de Huanuni se han recuperado gracias al aumento de los precios de los metales, razón por la cual Comibol pudo pagar a sus 3.500 trabajadores un bono de productividad de 300 bolivianos (US$42), informó Comibol en un comunicado. La unidad recibió un crédito estatal de 253mn de bolivianos el año pasado tras el desplome de los precios de los metales y su planta Lucianita debió cerrar debido a problemas técnicos.

Comibol ha enfrentado dificultades en el último año, toda vez que debió cerrar su fundición de plata y plomo Karachipampa y su emprendimiento de hierro y acero El Mutún a raíz de contratiempos técnicos y el desplome de los precios de los metales. Asimismo, en 2016 Glencore presentó un recurso de arbitraje contra el Gobierno boliviano por la expropiación de activos mineros entre 2007 y 2012.

Los ingresos por exportaciones mineras del país anotaron un alza interanual de 24,8% a US$1.034mn el primer semestre al subir los precios de los metales. Por su parte, los despachos de zinc subieron 50% a US$596mn y los de estaño refinado hicieron lo propio en 19% a US$162mn.