Gasoductos y GNL son refugio seguro para inversores energéticos en México

A pesar de aumentar las dudas de los inversionistas por el giro de México hacia una mayor generación eléctrica de la empresa estatal CFE, las tendencias de la demanda a largo plazo continúan abriendo oportunidades para proyectos de gas natural.

“Creemos que los proyectos de desarrollo de gas natural y los servicios de tuberías son las oportunidades de inversión más atractivas en este momento. Estos proyectos y los servicios relacionados son muy visibles y vitales para la industria manufacturera en México", dijo a BNamericas Kijana Mack, director de Mexico Energy Partners.

La relativa estabilidad de los proyectos de gas natural contrasta con el mercado eléctrico general, en que los analistas de energía ven cada vez más que el presidente Andrés Manuel López Obrador avala los cambios regulatorios en un intento por desfavorecer a las eléctricas privadas.

"También creemos que los proyectos de tuberías de gas natural estarán relativamente aislados de los cambios regulatorios que hemos visto recientemente", indicó Mack.

Desde que AMLO anunció nuevos cargos de transporte entre CFE y compañías privadas de gas en septiembre, los gasoductos han comenzado a internar a México volúmenes cada vez mayores de gas natural desde EE.UU., en gran parte libres de interferencias políticas.

También el gas natural transportado de otras formas podría ser un nicho de mercado.

En mayo, la directora de los segmentos midstream y downstream de Talanza Energy, Daniela Flores, calculó que la demanda insatisfecha casi llegaba a 1.000 millones de pies cúbicos diarios en la península de Yucatán. Tal escasez regional representa una oportunidad para "más proyectos de GNL y GNC a pequeña y mediana escala" en México, señaló.

Ahora se puede abrir otra oportunidad de nicho gracias a los cambios regulatorios de Estados Unidos para los despachos de GNL a México por tren.

El viernes, el Departamento de Transporte de EE.UU. aprobó el uso de vagones criogénicos, con salvaguardias, para el transporte de GNL. Se necesitaría la aprobación reglamentaria para que México reciba GNL por vía ferroviaria, pero ya lo están considerando empresas estadounidenses.

A raíz del anuncio de Estados Unidos, Jim Reddinger, presidente ejecutivo de Stabilis Energy, con sede en Houston, planteó la idea de equipar vagones para exportaciones de GNL, según Houston Chronicle. Ello permitiría que Stabilis preste servicios a su creciente cartera de clientes industriales en Monterrey.

En una entrevista con el medio, Caio Zapata, director general de la firma mexicana de GNL Énestas, dijo que había "una sólida demanda" de GNL en México y que, en general, los reguladores mexicanos reproducían las decisiones de Estados Unidos. Sin embargo, el covid-19 podría retrasar la autorización para transportar GNL por tren.

"Ahora la pregunta es cuánto tiempo tomará" que México haga lo mismo, señaló Zapata.