Gbno. acepta plan de expansión y saneamiento de Ilo

El Gobierno de Lima aprobó la propuesta de Southern Peru Copper Corp (Nyse: PCU) para terminar la modernización de su fundición y refinería Ilo hacia el 2007, anunció el miércoles en una conferencia de prensa el presidente de la empresa, Óscar González Rocha La expansión de Ilo y el programa de modernización para cumplir con los compromisos de la planta dentro del programa de regulación ambiental conocido como Pama requerirá del orden de los US$306mn y aumentará la capacidad de los actuales 1,15Mt/a a 1,2Mt de concentrados, dijo Rocha a la prensa en el marco de la XXVI Convención de Ingenieros de Minas de Perú en la sureña ciudad de Arequipa. Hace unos años, cuando las condiciones del mercado del cobre eran mejores, SPCC había estimado que terminaría la modernización hacia fines del 2004, que era el plazo original del Pama. Sin embargo, hacia fines del año pasado, la empresa solicitó una extensión del plazo hasta el 2007, la que fue aceptada por las autoridades peruanas el 15 de septiembre de este año, explicó Rocha. En julio pasado, SPCC anunció la elección de un consorcio formado por la firma de ingeniería estadounidense Fluor Daniel (Nyse: FLR) y la minera suiza Xstrata (LSE: XTA) para iniciar este año el trabajo de la expansión, utilizando la tecnología australiana Isamelt. El objetivo es hacer que el proceso de fundición sea más eficiente y capture al menos el 92% de las emisiones de dióxido de sulfuro hacia el 2007, con el fin de cumplir con el programa Pama establecido con el Gobierno de Perú. La tecnología de vanguardia se eligió, porque aumentará la producción y rebajará los costos, manteniendo la rentabilidad de SPCC, además puede ampliarse en el futuro, dijo Rocha. La tecnología, que actualmente se usa en siete plantas del mundo, proveerá una operación simple y de bajo costo con un consumo de agua bajo y fuentes de energía flexibles, sostuvo. En el marco del acuerdo con el Gobierno, SPCC debe diseñar un programa de inversión y ejecución para la modernización de Ilo hacia fines de este año. Se prevé que la construcción esté terminada en abril del 2006, seguida por las pruebas a la planta que se extenderán hasta noviembre de ese año, fecha en que la modernización debiera darse por terminada, dijo Rocha. La compañía había contemplado mejorar Ilo, en el sureño puerto peruano del mismo nombre, a 1,8Mt/a con una inversión de US$600mn, pero minimizó el proyecto a la luz de los bajos precios del cobre, confirmó Rocha. LAS BAMBAS Rocha también confirmó que SPCC fue preseleccionará para la subasta del proyecto de cobre estatal Las Bambas en el centro-sur de Perú, programada para diciembre de este año. No obstante, Rocha puntualizó que la empresa necesitaba contar con más información del actual programa de exploración que realiza el Estado antes de tomar una decisión para presentar una oferta por el proyecto. Las autoridades de Perú abrieron el proceso de privatización de Las Bambas en agosto, invitando a las compañías interesadas para que se presenten a la preselección del proyecto. Lima contempla que la inversión necesaria para desarrollar el proyecto puede ser de US$2.000mn. Según informaciones de la prensa peruana, la firma con sede en Phoenix Phelps Dodge (Nyse: PD) y la casa minera anglo-australiana BHP Billiton (Nyse: BHP) también están interesadas en la propiedad. Localizado entre 4.400m y 4.650m sobre el nivel del mar, el depósito de cobre tipo skarn Las Bambas tiene reservas probadas de 40,5Mt con ley de 2% de cobre y potencial de exploración de más de 500Mt, según la agencia estatal de promoción de la inversión ProInversión.