Gbno. llamará a licitación para Patuca III el 1T04

El Gobierno de Honduras planea llamar a licitación para el proyecto hidroeléctrico Patuca III de 100MW-160MW el primer trimestre del 2004, dijo a BNamericas una fuente relacionada al proceso. La inversión en Patuca III se estima en cerca de US$150mn, señaló a BNamericas José Morán, coordinador del proceso de reforma del subsector eléctrico de la Comisión Presidencial de Modernización del Estado (CPME). El Gobierno planea además llamar a licitación para al menos uno de los tres proyectos en la Valle de Sula: El Tablón (20MW), Los Llanitos (50MW), y Jicatuyo (170MW). La inversión combinada en los proyectos de Sula es de US$600mn y, a pesar de ser más costosos que Patuca, tienen más prioridad debido a que se trata de multiproyectos que además ayudarían a controlar inundaciones y proporcionar agua potable y para riego, dijo Morán. Los proyectos forman parte del proceso integral de reforma del sector eléctrico del Gobierno diseñado para atraer más inversión privada y desarrollar el potencial de energía renovable del país, señaló Morán. El paquete de reforma es especialmente urgente debido a que Honduras depende en gran medida de la generación termoeléctrica y, por lo tanto, debe importar fuel oil pesado. Para Morán la idea es desarrollar los recursos propios del país y buscar soluciones atractivas para el largo plazo, agregó además que se espera que los proyectos entren en operaciones dentro de 4 a 7 años. Varias firmas han expresado su interés en los proyectos, sin embargo, requieren más información acerca de los contratos y estudios geológicos para tomar decisiones, añadió Morán. Con este fin, el Presidente Ricardo Maduro creó a principios de julio una comisión especial para el desarrollo de proyectos hidroeléctricos, con el propósito de estudiar los mecanismos más eficaces para desarrollar proyectos hidroeléctricos con la participación del sector privado, dijo Morán. La comisión se encuentra además trabajando con la empresa estatal de energía ENEE para coordinar los estudios geológicos y ambientales para los proyectos, dijo Morán, agregando que el Gobierno se comprometió a aportar cerca de US$1,5mn para los estudios este año. La comisión, dirigida por el vicepresidente del país, Alberto Díaz Lobo, estudiará además otros proyectos hidroeléctricos, como Patuca II y Agua de la Reina, los que se podrían desarrollar en una fecha posterior, señaló Morán. Basándose en las recomendaciones de la comisión, se espera que el Presidente tome una decisión sobre el tipo de contratos que ofrecerá a las empresas privadas a fines de año, indicó Morán. La comisión decidirá además el cronograma de los contratos, aclaró Morán, agregando que probablemente serán a largo plazo. Las empresas venderían el 100% de la energía generada por las plantas a ENEE, señaló.