Gerdau evalúa duplicar capacidad de Acominas

El grupo brasileño fabricante de aceros largos Gerdau (Nyse: GGB) inició estudios para duplicar la capacidad de su filial local Acominas a 6Mt/a, declaró el martes el presidente del grupo, Jorge Gerdau Johannpeter. "Éste es un proyecto de largo plazo que no tendría lugar sino hasta dentro de cinco años", declaró a la prensa en el Congreso del Instituto Latinoamericano del Fierro y el Acero en Río de Janeiro. El aumento de la producción en Acominas tendría como finalidad producir más productos semiacabados tales como desbastes planos y palanquillas para exportación. "La tendencia apunta a elaborar más desbastes para exportación", sostuvo. Se estima que el proyecto cuesta US$1.200mn y Johannpeter dijo que la empresa ya comenzó a buscar maneras de financiarlo. En la actualidad Acominas produce unas 850.000t de productos terminados, que pueden ser desbastes planos o palanquilla debido a la flexibilidad en la producción, pero tiene una capacidad para fabricar 1Mt de productos semiacabados. "En este momento estamos produciendo más palanquillas, porque el mercado está mejor", explicó. La planta con sede en Ouro Branco, Minas Gerais, se está concentrando más en productos de valor agregado. En el 2002, la filial comenzó la producción de sus equipos de perfiles de acero laminados que tienen una capacidad de 440.000t/a. En enero del 2003, Acominas empezará a producir alambrón. Gerdau ha invertido US$75mn para establecer una máquina de alambrón con capacidad de 500.000t/a en Acominas. PLANTA DE SAO PAULO En relación con el proyecto greenfield de Sao Paulo, Johannpeter dijo que el grupo está en las negociaciones finales concernientes a suministros de agua y energía. La inversión involucraría dos unidades de 500.000t cada una y se estimó que requería US$400mn cuando se anunció por primera vez hace dos años. Los ejecutivos de la empresa señalan que no se ha realizado un nuevo cálculo del gasto de capital, pero que probablemente la cifra haya cambiado. El grupo Gerdau opera 23 plantas en Brasil, EEUU, Canadá, Argentina, Chile y Uruguay. Es el mayor productor de aceros largos de América con una capacidad instalada de 14Mt/a. De esa cifra, la unidad estadounidense de la empresa -Gerdau Ameristeel- aporta 6,8Mt.