Gobierno presenta “contrato final” para mina Cobre Panamá

El presidente de Panamá, Laurentino Cortizo, señaló que el gobierno presentó a First Quantum Minerals el "contrato final" para la mina Cobre Panamá luego de rechazarse el viernes pasado dos recursos legales interpuestos por la filial local de la minera canadiense.

En diciembre el gobierno ordenó a la empresa cesar las operaciones comerciales en la mina de cobre.

Según el gobierno, la compañía incumplió un acuerdo alcanzado en enero pasado según el cual Panamá recibiría un aporte mínimo anual de US$375 millones de la mina y un incremento de regalías e impuestos, entre otros términos.

El gobierno y la empresa iniciaron conversaciones sobre un nuevo contrato de operación luego de que en 2018 el máximo tribunal de Panamá declarara ilegal una ley que promovía la minería y bajo la cual se otorgó la concesión de Cobre Panamá en la década de 1990.

Cortizo no dio detalles del contrato final, aunque aseguró que el documento "establece una relación justa para ambas partes", informó AP el lunes.

La mina de US$6.500 millones es uno de los mayores productores de cobre de América Latina, con una producción previamente estimada en 330.000-360.000t para 2022.

Funcionarios de gobierno y directores de First Quantum estuvieron en contacto después de Navidad, pero el viernes las autoridades rechazaron dos recursos legales presentados por la filial Minera Panamá, lo que elevó el tono de las negociaciones.

"El Gobierno panameño ha emitido dos resoluciones a través de las cuales rechaza los recursos legales presentados por la firma Morgan & Morgan en representación de Minera Panamá", declaró el Ministerio de Comercio e Industrias, sin entregar más detalles.

El comunicado en Twitter la cartera señaló que esas resoluciones “constituyen los pasos a seguir en el proceso legal para poner la mina de Cobre Panamá en estado de cuido y mantenimiento, toda vez que no se han resuelto las diferencias contractuales planteadas por el gobierno, que reflejen un acuerdo justo para el pueblo panameño".

El miércoles pasado, First Quantum indicó que mantenía su compromiso de "buscar un acuerdo de beneficio mutuo lo antes posible", y agregó que las operaciones en Cobre Panamá continúan con normalidad.

La empresa con sede en Vancouver señaló que el 21 de diciembre Minera Panamá recibió de la Dirección Nacional de Recursos Minerales del Ministerio de Comercio e Industrias la notificación formal de una resolución que le exige suspender las operaciones comerciales en Cobre Panamá y poner la mina en cuidado y mantenimiento en un plazo de 10 días hábiles, que expirará el 4 de enero.