Grupos ambientales acusan a Fortis por error en Chalillo

Grupos ambientalistas acusaron a la canadiense Fortis de realizar un trabajo geológico de mala calidad para la presa Chalillo de US$30mn en Belice durante una audiencia desarrollada el miércoles en el Privy Council de Londres, informó el periódico canadiense Globe and Mail. Un comité judicial del Privy Council -integrado por cinco miembros- se enteró de que una serie de estudios ha demostrado que la presa Chalillo se ubicaría sobre esquisto y piedra arenisca, no granito como se dijo en el estudio ambiental beliceño. La coalición ambiental desea que el Privy Council ordene la realización de un nuevo estudio ambiental de la presa, la que está siendo construida por la energética beliceña Becol, una filial de Fortis. El Privy Council fallará sobre la legalidad del proyecto de la presa Chalillo luego de una audiencia de dos días, que terminó el jueves. El órgano actúa como la corte de apelaciones final para una serie de países pertenecientes a la Mancomunidad, entre ellos Belice. Los grupos ambientales dicen que la presa de 49m inundará 810ha de selva tropical virgen y destruirá el hábitat del cual dependen especies en peligro de extinción para su supervivencia. La asociación beliceña de organizaciones no gubernamentales Bacongo impugnó el proyecto en la corte suprema de apelaciones de Belice en marzo y perdió, luego de lo cual llevó el caso al Privy Council. "No creo que sea correcto que las personas acá en Gran Bretaña, o en Canadá o EEUU tomen decisiones en nombre de las personas de Belice", señaló el vicepresidente de Becol e ingeniero jefe de Fortis, John Evans, según se citó. Evans indicó que Becol ha entregado a las autoridades de Belice toda la información y que ellas debieran tomar la decisión final acerca del impacto ambiental del proyecto. El Primer Ministro beliceño, Said Musa, también defendió el proyecto y comentó que estaba sujeto a rigurosas pruebas ambientales y que era vital para el futuro del país, según informó The Caribbean Daily News. El proyecto está diseñado para satisfacer la creciente demanda de electricidad en Belice. El país depende actualmente de las importaciones de energía desde México. La presa es la forma más barata de aumentar el suministro energético del país, sostuvo Evans y está diseñada para duplicar la producción que generan actualmente las centrales de pasada a lo largo del río Macal a 120GWh y también regulará los niveles de agua y proporcionará control de inundaciones en el área. Becol suscribió un contrato de construcción con una firma china y las obras debieran concluir a fines del 2005.