Guatemala agenda preconsulta de proyecto Escobal

La primera reunión de preconsulta con las partes interesadas en el proyecto de la mina de plata Escobal en Guatemala se llevará a cabo el 20 de abril.

Entre los participantes estarán el Ministerio de Energía y Minas (MEM), representantes de la tribu indígena Xinca, grupos mineros, defensores de derechos humanos, académicos y la comisión presidencial de diálogo.

“El primer paso antes de desarrollar la preconsulta, será realizar el estudio del impacto cultural y espiritual del proyecto minero El Escobal en el pueblo Xinca”, dijo a BNamericas el delegado de la tribu, Aleisar Arana Morales.

Xinca ya seleccionó a sus 59 representantes y señaló que las reuniones preparatorias de octubre a diciembre de 2020 proporcionaron una hoja de ruta para la fase de preconsulta.

"Una vez realizado este estudio, se podrá avanzar con las demás fases de la preconsulta", indicó Arana Morales.

La licencia de Escobal fue suspendida por la Corte de Constitucional en 2017 por acusaciones de que no se llevaron a cabo consultas con las comunidades. En 2019, Pan American Silver adquirió la mina que tiene un potencial de producción de 20 millones de onzas anuales de plata.

El ministro de Energía y Minas, Alberto Pimental, dijo a la prensa local en enero que la preconsulta demoraría tres meses y la consulta completa hasta cuatro meses. En marzo, Pimental manifestó que las continuas suspensiones dañan la reputación internacional de inversión de Guatemala.

“Desafortunadamente todo el gobierno pasado prácticamente no sucedió nada y no camino esto y eso, pues obviamente, lastima a las inversiones”, dijo a BNamericas el exministro de Energía y Minas Juan Pablo Ligorría. “Si la resolución viene en contra de la inversión de una industria extractora, entonces las empresas extractivas locales no se sentirán motivadas para traer inversiones a Guatemala”.

En la fase de preconsulta, “los participantes planean y diseñan el mecanismo que se utilizará en la presentación de la información necesaria para llevar a cabo la consulta”, según el MEM.

“El entorno sí se ve positivo y el hecho de que el Ministerio de Energía y Minas este avanzando y acompañando el proceso y facilitándolo es una buena noticia”, aseveró Ligorría.