Huracán María amenaza al Caribe

Luego de golpear la isla de Dominica como tormenta de categoría 5, el huracán María se convirtió en el segundo sistema tropical de importancia en impactar el Caribe en apenas dos semanas y alcanzó Puerto Rico, donde el huracán anterior, Irma, provocó daños por US$1.000 millones (mn).

Tras tocar el miércoles la costa sureste de Puerto Rico como tormenta de categoría 4, con vientos sostenidos de 225km/h, María dejó a toda la isla sin energía, informó la Oficina del Gobernador.

Según el Centro Nacional de Huracanes de EE.UU., María se había debilitado a tormenta de categoría 3 con vientos de 185km/h sobre el interior montañoso de la isla, lo que representó buenas noticias para las Islas Vírgenes Británicas —las siguientes en la trayectoria de la tormenta— pero aumenta la posibilidad de aluviones en Puerto Rico.

"La devastación es total", declaró a CNN el vocero del gobierno local, Carlos Mercader. "En términos de infraestructura, Puerto Rico no será el mismo. Esto es algo de proporciones históricas".

De acuerdo con un análisis de la firma de modelación catastrófica AIR Worldwide, la construcción estilo búnker de muchas estructuras y el "cumplimiento relativamente alto del código de construcción" deberían ayudar a minimizar los daños en Puerto Rico.

Los reportes de daños en Dominica —donde habitan unas 72.000 personas— siguen siendo incompletos y se asume una devastación generalizada, a juzgar por las primeras publicaciones en Facebook del primer ministro Roosevelt Skerrit.

Caribbean News Service dio cuenta de "una tremenda pérdida de viviendas y edificios públicos", así como graves daños al hospital principal, y señaló que existía escaso contacto con áreas periféricas, aunque algunos informes hablan de destrucción de casas, caminos y cultivos.

Dominica es miembro del mecanismo regional de riesgos catastróficos CCRIF SPC, por lo que los daños debieran activar pagos adicionales a los ya liberados en el Caribe tras el paso de Irma.

CCRIF SPC superó los US$100mn desde su instauración en 2017 con el impacto de Irma, que por sí solo generó pagos por un total de US$31,2mn, incrementándose recientemente cuando se activaron pólizas por exceso de lluvias en Anguila, Turcas y Caicos y Bahamas.

SISTEMA AUTOMÁTICO DE RECUPERACIÓN

Según el diario británico The Guardian, el secretario de Asuntos Exteriores del Reino Unido, Boris Johnson, llamó a contar con un sistema más eficaz para responder a los impactos tropicales en el Caribe, en especial a raíz de la agudización del cambio climático.

Johnson hizo sus declaraciones en una reunión convocada en paralelo a la Asamblea General de las Naciones Unidas y que congregó a ministros británicos, los cancilleres de Francia y Países Bajos y líderes del Caribe.

"No necesitamos un montón de burocracia sino más bien una manera fluida de responder a lo que obviamente será la intensificación de un patrón de horribles eventos meteorológicos en el Caribe", señaló. "Lo que estamos tratando de desarrollar aquí es un plan de recuperación del Caribe. Necesitamos un sistema automático de recuperación".