Huracanes afectan a Liberty Latin America en 4T

Liberty Latin America extendió su pérdida neta el cuarto trimestre de 2017 por el impacto de la temporada de huracanes en el Caribe, lo que fue parcialmente compensado por el sólido ingreso operativo en Chile.

En su primer informe de resultados como compañía independiente luego de su escisión en diciembre de Liberty Global, Liberty Latin America registró una pérdida neta de US$401mn en comparación con los US$107mn del 4T16.

Los ingresos cayeron 8% a US$850mn. Aquellos de Cable & Wireless (C&W) de Liberty declinaron 1% y los de las operaciones de Liberty Puerto Rico, en 84%.

El operador chileno de cable VTR fue el único punto destacable con un aumento de 10% en los ingresos, a US$250mn.

Los ingresos de todo el año crecieron 32% a US$3.590mn.

La caída del 4T reflejó los efectos negativos de los huracanes Irma y María en Puerto Rico y otras naciones del Caribe. Su impacto negativo llegó a US$90mn para Liberty Puerto Rico y a US$7mn para C&W. En el ejercicio 2017, el impacto negativo de estos eventos naturales ascendió a US$109mn y US$10mn.

C&W

Sus ingresos disminuyeron 3% el 4T, impactados por un nuevo competidor en Bahamas y menores ingresos por línea fija en los mercados del Caribe. La merma de los ingresos se debió a los efectos de los huracanes, menores ingresos como operador en Jamaica y un declive de los ingresos B2B en Panamá. Esto fue compensado por un fuerte crecimiento móvil en Jamaica, una mayor penetración de servicios fijos de alta velocidad en Panamá y Jamaica, y un crecimiento en el negocio de capacidad mayorista.

En el trimestre incorporó 30.000 unidades generadoras de ingresos (UGI), incluidas 21.000 de banda ancha y 6.000 de telefonía fija. Los suscriptores móviles disminuyeron en 42.000, ya que las 23.000 adiciones en Jamaica fueron contrarrestadas por una pérdida de 61.000 en Panamá, donde la compañía se enfoca en clientes con un ARPU más alto.

VTR CHILE

La unidad chilena registró un repunte de 10% en los ingresos, a US$250mn. Sus ingresos y suscriptores de cable residencial y servicios móviles remontaron.

Si bien la cartera de voz de línea fija disminuyó, la compañía incorporó 17.000 clientes de banda ancha gracias a aumentos en las velocidades básicas en el último año, junto con 9.000 nuevos suscriptores móviles.

LIBERTY PUERTO RICO

La unidad registró una disminución de 84% en los ingresos y de 65.000 en su clientela el 4T debido a los efectos de los huracanes.

La compañía prevé que las consecuencias del huracán María tendrán un impacto adverso en el desempeño financiero de este año debido a la reconstrucción de la infraestructura. Hasta el 8 de febrero la reconexión de UGI llegaba a unas 450.000.

En el reciente Operator Series sobre Liberty Latin America de BNamericas, diversos analistas concluyeron que a pesar del impacto de los huracanes, las finanzas de la compañía recién escindida están básicamente sólidas.

La empresa anunció esta semana que llegó a un acuerdo para adquirir el 80% de la compañía costarricense Cabletica.

"Nuestra adquisición que acabamos de anunciar en Costa Rica es un claro ejemplo de los activos de alta calidad disponibles en la región y el potencial para que agreguemos valor a través de la aplicación de nuestro modelo operativo", explicó el presidente ejecutivo Balan Nair en un comunicado.