IEnova y CFE suspenden acuerdo de gasoducto Guaymas-Oro

El contratista mexicano de energía IEnova, filial de Sempra Energy, firmó un acuerdo con la eléctrica estatal CFE para suspender temporalmente su contrato de transporte de gas natural por medio del gasoducto Guaymas-El Oro en lugar de cancelarlo.

Según un comunicado enviado a la bolsa mexicana BMV, IEnova tomó la medida porque el contrato original, firmado en 2012, especifica que si un evento le impide brindar el servicio de transporte de gas natural a CFE durante más de dos años se entenderá que el contrato ha finalizado.

"Para evitar la terminación del contrato, la CFE y IEnova firmaron el convenio de suspensión para que dentro de un período de cuatro meses, las partes lleven a cabo todas las acciones necesarias y a su alcance para reiniciar la operación del gasoducto. La firma del convenio de suspensión no implica renuncia alguna a los derechos que tienen las partes conforme al contrato", comunicó IEnova el lunes.

La empresa agregó que el convenio de suspensión refleja su compromiso de mantener un diálogo con el Gobierno mexicano y CFE para alcanzar un acuerdo satisfactorio.

Guaymas-El Oro ha estado inactivo desde 2017 en medio de una disputa con una facción de la tribu indígena yaqui. La comunidad señala que nunca acordó la construcción de un segmento de nueve millas del ducto a través del territorio tribal en el estado de Sonora.

El gasoducto de 320km tiene una capacidad de 5.300 millones de pies cúbicos anuales (Mpc/a), o 510Mpc/d. IEnova posee 14 proyectos de ductos, incluidos Guaymas-Oro y el ducto marino Sur de Texas-Tuxpan.

Este último debiera proporcionar capacidad para transportar 2.600Mpc/d de gas desde Texas a México. Estaba listo para la operación comercial a mediados de junio, pero se retrasó después de que CFE indicara que buscaría arbitraje en el contrato con IEnova y su socio TC Energy Corp.

En el centro de la batalla legal se encuentran las cláusulas contractuales relacionadas con casos de fuerza mayor, que obligan al gobierno a seguir pagando los ductos donde se detuvo la construcción y que aún no están operativos.

A principios del mes pasado, el director general de CFE, Manuel Bartlett (en la foto), dijo que la compañía buscaría un arbitraje internacional por más de US$899mn en daños y, aunque las posibilidades de éxito siguen sin estar claras, el problema creará un retraso significativo en las exportaciones de gas natural a México.

IENOVA APUNTA A CELERIDAD

El convenio de suspensión sigue a las declaraciones de ejecutivos de IEnova y Sempra en sus respectivas conferencias telefónicas de resultados, según los cuales existe disconformidad con la situación de México, aunque se mostraron ansiosos por resolver esta y todas las demás disputas con CFE lo más rápido posible.

La directora general de IEnova, Tania Ortiz Mena, dijo que tanto su empresa como CFE quieren concluir las conversaciones sobre los ductos de gas natural de Sonora y Sur de Texas-Tuxpan pronto.

Las discusiones probablemente "no se prolongarán hasta el próximo año", indicó, agregando que "el tono en la mesa de diálogo ha sido intenso para llegar a una solución rápidamente".

En junio, IEnova señaló que se espera que el proyecto de US$2.500mn genere un aumento de 40% en la capacidad de importación actual de gas natural de México.

Con respecto a México, el titular de operaciones de Sempra, Joe Householder, dijo en una conferencia telefónica con inversionistas: "No estamos satisfechos con los acontecimientos recientes".

Agregó que Sempra confía en su capacidad para resolver la disputa de manera oportuna.

"Creemos que estamos frente a un cronograma a través del cual podemos avanzar con bastante rapidez y pienso que el gobierno ha entregado todas las señales de que comparten nuestro interés en resolver esto cuanto antes", agregó el presidente ejecutivo de Sempra, Jeffrey Martin.

La empresa agregó en su presentación que busca también agregar un componente de exportación a una instalación de importación de GNL en México operada por IEnova. Se espera una decisión final de inversión sobre la expansión para fin de año.

CONSECUENCIAS

En un evento reciente, el exembajador de Estados Unidos en México Carlos Pascual recalcó que México es el mayor mercado de exportación para la producción de Estados Unidos y advirtió que el principal efecto de no alcanzar acuerdos es que los costos de energía se dispararán para el consumidor final.