Instan a Barbados a aumentar financiamiento de respuesta ante desastres

El director ejecutivo de la Agencia de Manejo de Emergencias ante Desastres del Caribe (CDEMA), Ronald Jackson, advirtió a las autoridades de Barbados que no se basen demasiado en el Mecanismo de Seguro de Riesgo para Catástrofes en el Caribe (CCRIF) para recuperarse de futuros desastres naturales, instando al gobierno a tomar medidas adicionales para proteger el país.

En una llamada de cortesía al secretario de Asuntos Internos de Barbados, Edmund Hinkson, y a la secretaria permanente adjunta, Celia Pollard-Jones, los funcionarios de CDEMA señalaron casos en que Barbados activó fondos de CCRIF para desastres no catastróficos, como la tormenta tropical Matthew.

"Barbados necesita revisar su punto de activación. No quiere reclamar por daños por lluvias y viento", dijo Jackson, citado por el servicio gubernamental de noticias GIS Barbados.

El funcionario sugirió que Barbados ajuste su política para activar solo los fondos de CCRIF cuando las pérdidas proyectadas sean proporcionales al monto de los fondos liberados.

La subdirectora de CDEMA, Elizabeth Riley, advirtió que CCRIF usó un activador paramétrico, liberando fondos establecidos que no necesariamente corresponden al impacto sostenido. Ella utilizó el ejemplo de Dominica, que recibió un pago del fondo cercano a US$19mn, aunque sufrió daños por US$1.300mn.

"Necesitan tener su propio fondo porque CCRIF no cubrirá todos los costos que experimentarán", dijo Riley.

CCRIF jugó un papel decisivo en la financiación de la recuperación con los huracanes del año pasado, emitiendo pagos por un total de US$131mn desde su introducción en 2007 hasta diciembre de 2017 y US$55mn por daños causados solo por los huracanes Irma y María. El mecanismo se ha expandido este año con la incorporación en junio de Islas Vírgenes Británicas y Montserrat.

Mientras tanto, se instó a Barbados a considerar la posibilidad de establecer un plan de continuidad del gobierno, describiendo las dificultades que enfrentaron Dominica, Granada, Haití y las Islas Vírgenes Británicas para volver a ponerse en pie tras los recientes desastres.

En respuesta, Hinkson reconoció las preocupaciones planteadas e indicó que su ministerio las examinaría. Señaló que el gobierno busca implementar un programa de reparación de techumbres de US$2,5mn y una iniciativa de construcción que se presentará en el Parlamento.

El ministro agregó que el gobierno también se había comprometido a idear un régimen para que las viviendas valuadas en US$112.500 o menos tuvieran seguro. "No debemos pensar ingenuamente que resolveremos estos problemas de la noche a la mañana", declaró.

TALLER DE CDEMA

CDEMA reiteró su rol de apoyo en caso de desastres naturales en el Caribe durante un taller de capacitación llevado a cabo del 16 al 20 de julio en St. Phillip, Barbados, junto con la Sede del Sistema de Seguridad Regional (RSS HQ) y la Unidad de Ayuda ante Desastres de Caricom (CDRU).

"Si hay algo de lo que podemos estar seguros es que, dado el alto nivel de vulnerabilidad de nuestra región, siempre habrá una necesidad de responder", dijo Riley en un comunicado de CDEMA. "En 2017, por primera vez, se solicitaron dos equipos de CDRU en un año. El momento de estos despliegues se superpuso y en ambos casos los gobiernos solicitantes encontraron tal valor en el trabajo de CDRU que se solicitaron prórrogas a las dos semanas normales. A lo largo de los años, con cada evento, hemos aprendido y mejorado".

CDRU comprende activos del Ejército, Bomberos y la Policía extraídos de los 18 estados participantes de CDEMA. La unidad se despliega para proporcionar asistencia humanitaria en apoyo directo a las autoridades civiles de cualquier estado de CDEMA afectado por peligros naturales o tecnológicos. Sus tareas principales incluyen la gestión de los suministros de socorro, las telecomunicaciones de emergencia y la provisión de personal adecuado para la reparación de las instalaciones vitales de salvamento.