Jamaica espera eximir operaciones de bauxita de sanciones de EE.UU.

Jamaica está intensificando las discusiones tendientes a proteger las operaciones de bauxita y alúmina de Windalco de las sanciones de EE.UU.

La matriz de Windalco, UC Rusal, es una de las 12 compañías controladas por 7 oligarcas rusos que son blanco de las sanciones que EE.UU. anunció en abril en respuesta a las "actividades malignas" de Rusia.

Windalco, en que el Estado jamaicano posee un 7%, es dueña una refinería de alúmina y minas de bauxita en Ewarton en la isla, además de la refinería y minas de Kirkvine, cerradas desde 2009.

Jamaica dio inicio a las conversaciones con los jefes del Tesoro de EE. UU. con el objetivo de obtener una exención para el país al objeto de evitar que las sanciones afecten las operaciones de Windalco, informó el servicio local de información JIS.

"Las conversaciones avanzan favorablemente, pero no podemos ofrecer ninguna garantía por ahora", advirtió el ministro de Transporte y Minería, Robert Montague, en la Cámara Baja.

El ministerio está trabajando con el Jamaica Bauxite Institute y el Ministerio de Hacienda para prepararse ante eventuales contingencias, agregó Montague.

El funcionamiento normal de los activos de Windalco será cada vez más difícil si Rusal se niega a diluir su propiedad para cumplir con las sanciones, advirtió el ministerio previamente, con posibles impactos en los envíos y suministros.

El cierre de la planta daría lugar a la pérdida de US$164mn anuales por exportaciones, equivalente al 27% de los despachos de bauxita y alúmina del país, agregó.

El gobierno evalúa acceder a una participación mayoritaria en Windalco por motivos de interés nacional para proteger las operaciones si no se encuentra una solución.

EE.UU. pospuso el plazo para que compañías y personas cancelen contratos y otros compromisos con Rusal hasta el 23 de octubre.