Jamaica evalúa opciones ante sanción a planta de alúmina de Rusal

El Gobierno de Jamaica podría verse obligado a asumir una participación mayoritaria en la minera de bauxita y productora de alúmina Windalco para evitar interrupciones en las operaciones como resultado de sanciones aplicadas por EE.UU.

La matriz de Windalco, UC Rusal, es una de las 12 compañías bajo control de siete oligarcas rusos sometidas a sanciones que impuso EE.UU. este mes en respuesta a "actividades perniciosas" de Rusia.

Windalco es dueña de las minas de bauxita Ewarton y una refinería de alúmina en Jamaica, además del complejo minero y de refinación Kirkvine, que ha estado cerrado desde 2009.

REPERCUSIONES DE SANCIONES

Será cada difícil operar con normalidad en los activos de Windalco si Rusal se niega a diluir su propiedad para cumplir las sanciones, dijo el Ministerio de Transporte y Minería de Jamaica en un comunicado dirigido al Parlamento. Rusal tiene un 93% de Windalco y el gobierno, el resto.

EE.UU. señaló que podría levantar las sanciones de Rusal si su principal accionista, Oleg Deripaska, cede el control de la compañía, uno de los productores de aluminio más grandes del mundo.

Si bien menos del 2% de la alúmina producida por Windalco se ha vendido a EE.UU. en los últimos cinco años, las sanciones también podrían afectar los despachos a otros países además de Rusia, consigna el comunicado.

Además, el suministro de insumos utilizados en la refinería podría verse perjudicado, ya que la mayor parte de la soda cáustica, floculantes, repuestos y servicios se obtiene a través de EE.UU., agregó.

El cierre de la planta provocaría la pérdida de unos US$164mn anuales en beneficio por exportación, o el 27% de las ventas al exterior de bauxita y alúmina de Jamaica.

RESPUESTA DE JAMAICA

El Gobierno de Jamaica podría asumir una participación mayoritaria en Windalco de declararse de interés nacional para proteger las operaciones si no se encuentra otra solución, según el comunicado del ministerio.

"Este es un último recurso. Sin embargo, es una herramienta al que el Gobierno de Jamaica podría tener que recurrir", agregó.

Otra opción sería implementar un plan de propiedad accionaria para empleados en Ewarton, según el cual los trabajadores e inversionistas locales asumirían una participación mayoritaria en el negocio. Windalco tiene cerca de 1.200 empleados.

Jamaica evalúa además presionar a EE.UU. para que modifique las sanciones, de modo que la economía del país caribeño no se vea perjudicada.

EE.UU. pospuso el plazo para que personas naturales y jurídicas cancelen contratos y otros compromisos con Rusal hasta el 23 de octubre.