Justicia colombiana veta minería en ecosistemas frágiles

La Corte Constitucional prohibió las operaciones mineras en ecosistemas frágiles y de altura, medida que supone un enorme obstáculo para las maniobras del país para captar inversión en proyectos de oro y cobre.

Los nueve magistrados de la Corte Constitucional, quienes la semana pasada también suspendieron la producción en pozos petroleros del departamento de Putumayo, dictaminaron que las actividades mineras podrían provocar un impacto irreversible en los ecosistemas emplazados a 3.000m y 5.000m de altura, conocidos como páramos.

Este dictamen, que revocó una decisión anterior de permitir operar a mineras con permisos antiguos, anulará unas 350 licencias, según la agencia ambiental colombiana, ANLA. Con esta decisión se han protegido unas 100.000ha a la fecha y hay otras 20 zonas que suman 2,9 millones de hectáreas que todavía quedan por delimitar.

El gobierno respetará el dictamen, señaló el martes el ministro de Ambiente, Gabriel Vallejo. Aunque ambientalistas aplaudieron la resolución, grupos económicos y empresas mineras criticaron la prohibición al declararla inconstitucional.

"La señal que se envía es que se cambian las reglas de juego a los inversionistas por el camino", sostuvo Jaime Concha, vicepresidente de la Asociación Nacional de Empresarios de Colombia para asuntos de minería, de acuerdo con el periódico bogotano Portafolio.

La firma de Toronto Continental Gold, cuyo depósito de oro, plata y zinc Buriticá en el departamento de Antioquia es uno de los proyectos más avanzados del país, indicó que es poco probable que el dictamen afecte a su yacimiento, considerado de importancia estratégica nacional. Continental trabaja en un estudio de factibilidad del proyecto, que posee recursos inferidos de 15,6 millones de toneladas con 4,5 millones de onzas (Moz) de oro, 14,7Moz de plata y 91 millones de libras de zinc.

"Ciertos aspectos del plan de desarrollo nacional son considerados inconstitucionales y ellos pretenden emitir dictámenes definitivos en esta materia a su debido tiempo", indicó Continental en un comunicado. "La compañía se mantiene muy confiada en su capacidad para adquirir en forma exitosa los permisos para el proyecto Buriticá de manera oportuna".

La empresa de Vancouver Eco Oro Minerals, que ejecuta el proyecto de oro y plata Angostura en el departamento de Santander, señaló que se encuentra trabajando con asesores legales para determinar el impacto del dictamen y que la decisión final podría tardar hasta tres meses.

"En caso de que se perjudique a Eco Oro o a sus activos, la compañía emprenderá todas las medidas necesarias para proteger sus derechos legales", indicó en un comunicado.

PROYECTOS

El presidente colombiano, Juan Manuel Santos, quien fue elegido por un segundo mandato de cuatro años en 2014, inició un proceso para captar inversión en minería y petróleo ante la caída en los precios de los commodities y la disminución en las entradas de capital.

Entre los proyectos mineros se cuentan la iniciativa de oro San Ramón (US$55 millones) de Red Eagle Mining, los depósitos La Colosa y Gramalote de AngloGold Ashanti, El Gigante de AUX Grupo, la mina de oro El Roble de Atico Mining y el depósito de oro La Golondrina de Royal Road Minerals.

El año pasado, la empresa de Vancouver Red Eagle inició las obras de construcción en San Ramón, en Antioquia. Esta mina debiera ponerse en marcha el segundo semestre de 2016 y producir 50.000oz/a durante ocho años.

La producción de oro de Colombia aumentó 7,7% a 519.472oz el tercer trimestre, de acuerdo con la Agencia Nacional de Minería.

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