Latinoamérica comienza lento camino hacia la recuperación

América Latina ha comenzado a recuperarse del golpe del coronavirus, pero el regreso a los niveles de producción anteriores a la crisis puede tomar varios años, ya que los riesgos rondan en la región.

Aunque todavía anémicos, los niveles de actividad en las economías latinoamericanas más grandes comenzaron a mejorar en mayo y junio.

Los países han comenzado a flexibilizar las restricciones sanitarias y se han beneficiado del repunte observado en la demanda de sus commodities y manufacturas por parte de EE.UU. y China.

“Se puede decir que, en promedio y a partir de junio, la actividad económica de América Latina se estaba reactivando”, dijo el economista sénior de Moody's Analytics para la región, Alfredo Coutiño, durante un seminario web centrado en Latinoamérica que organizó la empresa de investigación.

Los principales riesgos en el radar son una potencial alza de las tasas de contagio a medida que los países reanudan sus actividades, una nueva ola de malestar social y mayores tensiones comerciales en el mundo, todo lo cual podría frenar las perspectivas económicas de América Latina y perjudicar las ya maltrechas métricas fiscales, lo que en sí mismo es otro riesgo para esta frágil región.

Según el escenario base de la compañía de investigación, las tasas de contagio alcanzarán su punto máximo en agosto-septiembre sin un resurgimiento de casos, los países continuarán reabriendo sus puertas y el estímulo fiscal y monetario continuará hasta 2020.

Moody's Analytics anticipa que Perú registrará la mayor contracción este año y Colombia, la menor. La compañía proyecta una caída del PIB de alrededor de 9% para América Latina, siendo Centroamérica la que mejor se encuentra entre las tres subregiones.

América Latina experimentaría un crecimiento positivo en 2021, pero los niveles de producción se recuperarán a los niveles anteriores a la crisis solo a partir de 2022.

Coutiño mencionó el impacto de la pérdida de capacidad productiva y de puestos de trabajo, lo que “afectará la trayectoria de recuperación económica a futuro”.

La inversión privada, particularmente en infraestructura y manufactura, jugará un papel central en la recuperación regional. Además, los gobiernos, que han gastado y tomado préstamos para ayudar a las empresas y familias a capear la crisis, tienen hoy en día una capacidad reducida para financiar obras públicas.

Para atraer inversiones, es vital contar con un entorno empresarial y normativo adecuado, dijo Coutiño. "La inversión futura fluirá cuando se den garantías de que [los inversores] pueden permanecer allí y pueden salir del país cuando sea necesario", agregó.