Latinoamérica entraría en época dorada de inversiones en tecnología

El auge de las startups tecnológicas en Latinoamérica plantea una excelente oportunidad para los inversionistas radicados en la región.

“Creo que estamos en el comienzo de uno de los mejores momentos para invertir y para desarrollar compañías de base tecnológica en Latinoamérica”, señaló Cristóbal Silva, socio gerente de la empresa chilena de capital de riesgo Fen Ventures, en conversación con BNamericas.

“Van a ser tiempos muy interesantes y, a pesar de todas las dificultades, las compañías tecnológicas han seguido creciendo y van a seguir creciendo”, indicó el ejecutivo. “Entonces, se están generando muchas oportunidades y sería triste que los inversionistas latinoamericanos se perdieran estas oportunidades”.

Aunque los inversionistas de América Latina participan en el mercado de capital de riesgo, la industria regional es relativamente joven y la inversión asociada como proporción del PIB es baja.

“Hoy en día uno ve que están las oportunidades y están los emprendedores desarrollando esto y gran parte del financiamiento viene de Estados Unidos o Asia, principalmente”, señaló Silva (en la foto).

El ejecutivo, que instó a los inversores regionales a aprovechar el momento, agregó que la limitada familiaridad con la clase de activos podría explicar los niveles moderados de participación.

En Chile —y como reflejo de una tendencia regional—, el capital de riesgo fue uno de los elementos que explican las cifras de crecimiento de la negociación de acuerdos entre enero y octubre, período en que las transacciones de capital riesgo se elevaron 60% en número y 1.045% en importe agregado, según datos de la empresa de investigación Transactional Track Record.

Entre las transacciones recientes se encuentra la operación de levantamiento de capital de la fintech de portafolios Fintual, en manos de Fen Ventures. Fintual obtuvo US$39 millones en financiamiento serie B en una ronda liderada por el actor estadounidense de capital de riesgo Sequoia Capital en su primera inversión en Chile.

Asimismo la startup chilena Buk, especialista en software de recursos humanos, consiguió US$50 millones en una ronda de financiamiento que encabezaron el fondo estadounidense Greenoaks y el grupo japonés de telecomunicaciones e internet SoftBank.

FEN VENTURES III

Fen Ventures está a la caza de objetivos de inversión en el vibrante ecosistema latinoamericano de startups tecnológicas.

La compañía, que lanzó recientemente el fondo Fen Ventures III, registrado en Canadá, busca inyectar hasta US$80 millones en 20-25 startups que están en etapas tempranas, con una inversión promedio de US$3 millones a US$5 millones en cada una.

Fen, vinculada a Activa, rama de activos alternativos de la administradora de activos chilena LarrainVial, tiene en su radar a empresas de fintech, foodtech, software como servicio y logistica, entre otras. “Vemos que hay oportunidades en varios campos”, señaló Silva.

OPI

El número de salidas de capital de riesgo a través de ofertas públicas iniciales (OPI) podría aumentar.

Por lo general, las empresas de capital de riesgo recuperan su inversión en startups latinoamericanas a través de planes de salida a bolsa que implican un adquirente estratégico, como una empresa de capital privado.

Sin embargo, a medida que las empresas crecen a un ritmo acelerado y el campo de posibles compradores con grandes recursos se reduce, la atención podría centrarse en la emisión en los mercados bursátiles durante los siguientes años.

Entre las startups de tecnología latinoamericanas que han realizado recientemente OPI se encuentra la compañía uruguaya de pagos digitales dLocal, mientras que el neobank brasileño Nubank tiene la intención de seguirle sus pasos.

“Creo que van a empezar a haber cada vez más salidas a bolsa”, pronostica Silva.

“Hoy día hay tanto capital que las compañías ni siquiera necesitan salir a bolsa porque hay mucho capital privado, pero ya los tamaños de las rondas son tan grandes que va a costar tener compradores”, indicó. “Van a crecer mucho de forma privada; creo que van a empezar a haber muchas salidas a bolsa, cosa que no se ve hoy, pero yo creo que en un par de años vamos a esta ahí”.