Limitado por reglas fiscales, Peña apunta a concesiones de infraestructura para Paraguay

Paraguay se apoyará más en concesiones de infraestructura ante la presión que enfrenta el nuevo gobierno para reducir el déficit fiscal según lo estipulado en su legislación, dijo el presidente Santiago Peña.

“Lastimosamente esta necesidad de desarrollar infraestructura choca contra estos límites que nos autoimponemos, y yo estoy convencido de que son correctos los límites en el gasto público. Tenemos que reconocer que, aunque pueden ser muy crueles, son necesarios y permiten dar previsibilidad para el largo plazo”, dijo Peña en respuesta a una pregunta de BNamericas durante un seminario realizado por la asociación fabril chilena, Sofofa, en Santiago.

La ley de responsabilidad fiscal de Paraguay, levantada temporalmente durante la pandemia de COVID-19, establece un límite al déficit fiscal de 1,5% del PIB, y Peña apunta a alcanzar esa meta para 2026.

Como resultado, el Ministerio de Obras Públicas sufriría un recorte de 28% en su financiamiento bajo el proyecto de ley del presupuesto 2024, que aún debe ser aprobado por el Congreso.

“Claramente nosotros creemos en el modelo de la obra pública gestionada por un operador privado. Estamos con un nuevo proceso [de licitación de asociaciones público-privadas (APP)] hoy con una ruta muy importante [PY01]”, indicó Peña y destacó que, desde que se aprobó una ley de APP en 2015, Paraguay ha utilizado el modelo para instalar infraestructura vial y penitenciaria. Agregó que las APP hospitalarias estaban en estudio.

La ministra de Obras Públicas, Claudia Centurión, dijo que también se está analizando optar por una APP para el aeropuerto internacional de Asunción.

“Todavía no está 100% definido eso, pero, sí, como mínimo la operación se va a ver como APP”, dijo a BNamericas.

En 2017, cuando Peña era ministro de Hacienda y Centurión, titular de la dirección ministerial de proyectos estratégicos, no prosperó una licitación de APP para el aeropuerto luego de que la Contraloría la bloqueara por presuntas irregularidades.

La ministra indicó que están además previstas APP para las rutas PY03, PY06 y PY09.

PENSIONES E INFRAESTRUCTURA

Peña dijo que el éxito de Chile con las concesiones se debe en parte a las inversiones de largo plazo efectuadas por parte de las administradoras de fondos de pensiones privados (AFP) que financiaron proyectos de infraestructura, pero que Paraguay no tiene un marco regulatorio que incentivara el ahorro de largo plazo.

Cuando fue ministro de Hacienda durante la presidencia de Horacio Cartes en 2015, Peña intentó impulsar un proyecto de ley para crear un regulador de pensiones, pero fracasó por falta de apoyo de los legisladores.

Peña ganó las elecciones presidenciales de abril, mientras que su partido Colorado obtuvo mayorías en ambas cámaras del Congreso. Asumió el cargo en agosto y el gobierno está a punto de volver a presentar el proyecto de ley.

“Si una AFP o una administradora está obligando a depositar a 20 o 30 años, quiere decir que la persona que tome ese préstamo va a tener que colocar ese dinero en un activo a 20 o 30 años ¿Cuáles son esos activos? La infraestructura, la vivienda, el crédito para el sector industrial. Esos son los sectores que queremos desarrollar”, afirmó el presidente.