Los avances de los grandes proyectos mineros en Perú

Los proyectos peruanos Pampacancha y Ampliación Shouxin, que demandarán inversiones respectivas de US$70 millones y US$140 millones, avanzarán este año.

Otros cinco, que requieren US$3.367 millones, la comenzarían en 2022. Entre ellos sobresale Yanacocha Sulfuros, de US$2.100 millones y que controla la firma estadounidense Newmont.

Pampacancha (en la foto) está ubicado en la unidad minera Constancia, de propiedad de la minera canadiense Hudbay en la Región Cusco, en la sierra sur de Perú.

Ricardo Cáceres, exsuperintendente de operaciones de mina de Hudbay, dijo a BNamericas que “Pampacancha es un tajo satélite de Constancia, está a casi 5km del tajo principal, la idea es hacer sinergias entre ambos”. 

Agregó que “el proyecto ya se está minando” y que prevé una extracción de 600.000t de mineral este mes.

Según el Ministerio de Energía y Minas (Minem), la producción estimada del proyecto es de 59.000t de cobre al año. 

Minera Shouxin, empresa de riesgo compartido entre Shougang Hierro Perú (49%) y Baiyin Nonferrous Group (51%), avanza en Ampliación Shouxin para procesar los relaves producidos por Shougang con el fin de obtener concentrados de hierro, cobre y zinc. 

Shougang Hierro Perú, controlada por el consorcio chino Shougang Group, produce el 98,2% del mineral de hierro local.

En agosto, Shouxin informó que las obras del proyecto presentaban un avance de 23%, mientras que el inicio de operaciones está previsto para julio de 2022. 

“El alcance del proyecto de ampliación comprende el incremento del 100% de la capacidad actual de procesamiento, de 8 millones a 16 millones de toneladas [Mt] al año”, informó la empresa en un comunicado. Se estima que el proyecto producirá 400.000t de hierro, 18.000t de cobre y 10.000t de zinc al año.

En el caso de Yanacocha Sulfuros, tras varios cambios en la fecha de anuncio de la decisión de financiamiento del proyecto, Newmont la postergó para el segundo semestre de 2022 ante la necesidad de hacer una mejor observación de la evolución del covid-19. Sin embargo, su presidente ejecutivo, Tom Palmer, dijo en una conferencia en septiembre que la compañía destinará US$500 millones para avanzar en aspectos críticos como la ingeniería de detalle, compras a largo plazo, movimientos de tierra y trabajos de construcción.

Yanacocha Sulfuros es un proyecto de cobre y oro que extenderá hasta 2040 la vida útil de Yanacocha, yacimiento aurífero ubicado en Cajamarca, en la sierra norte, y explotado desde 1993. La producción de este proyecto a tajo abierto y subterráneo será de alrededor de 500.000oz de oro equivalente al año

Por su parte, la compañía canadiense Bear Creek obtuvo todos los permisos para avanzar en la construcción del proyecto de plata de US$579 millones Corani, el cual se ubica en Puno, en la sierra sur. En una entrevista dada a Global Business Report, el presidente ejecutivo de Bear Creek, Anthony Hawkshaw, señaló que se viene gestionado US$425 millones en financiamiento con la asesoría del BNP Paribas.

Según el Minem, la producción anual de Corani será de 110.000t de plomo y plata, además de 80.000t de zinc y plata.

Yanacocha Sulfuros, Corani y Ampliación Shouxin se encontraban en fase de ingeniería de detalle a fines de 2020, según el Minem.

En tanto, el proyecto de US$422 millones San Gabriel, propiedad de la compañía de capitales locales Buenaventura en la Región Moquegua, aumentará la producción de oro nacional, lo que contrarrestará el notable descenso en Yanacocha. Además de avanzar con los permisos, la empresa ha adquirido equipos y maquinaria para una operación subterránea que iniciará su fase de producción en 2022. Su producción anual será de 120.000-150.000oz de oro.

Dentro del portafolio del Minem está además Optimización Inmaculada, de propiedad de Minera Ares, empresa del grupo local Hochschild Mining. El proyecto será una operación subterránea y cuenta con 4Mt de recursos con un contenido de 6,5g/t de oro. Se ubica en la Región Ayacucho, en la sierra centro-sur de Perú, y demandará US$136 millones para producir 250.000oz de oro al año.

La segunda modificación del estudio de impacto ambiental detallado de Inmaculada que presentó Ares ante el servicio de certificación ambiental Senace recibió el visto bueno en septiembre.

El séptimo proyecto es el cuprífero de US$130 millones Chalcobamba de Minera Las Bambas en la Región Apurímac, en la sierra sur, aunque la compañía ha concentrado su atención en resolver los conflictos en torno a las frecuentes interrupciones en el transporte de sus concentrados.

La explotación del tajo Chalcobamba cobra relevancia porque complementa la explotación de los recursos de Ferrobamba, el primer tajo explotado.

En una reciente conferencia Ross Carroll, director general de finanzas de MMG, controladora de Las Bambas, dijo que una de las tareas en lo que resta del año era avanzar en el desarrollo del tajo Chalcobamba con el gobierno y la comunidad de Huancuire, que se encuentra en la zona de influencia directa del proyecto.