MEM envía comisión a Tintaya

El Ministerio de Energía y Minas (MEM) de Perú envió una comisión liderada por el viceministro de Minería, Rómulo Mucho, a la provincia de Espinar para intervenir en las protestas en la mina de cobre Tintaya, propiedad de BHP Billiton (Nyse: BHP). Según confirmó a BNamericas un funcionario de prensa del MEM, la comisión sostendrá conversaciones tanto con la compañía como con la comunidad. BHP Billiton suspendió la operación de Tintaya el miércoles luego de que unas 2.000 personas iniciaran manifestaciones fuera de la mina el martes y de que grupo más pequeño ingresara a la casa de huéspedes de la mina y a una planta en operación. Los manifestantes aumentaron a 4.000 el miércoles, según informes de prensa. Tintaya, la tercera mayor mina de cobre del país con una producción aproximada de 118.000t/a, se encuentra ubicada en el sureño departamento peruano de Cuzco. Tintaya firmó el 2003 un acuerdo con la comunidad, incluidas 37 organizaciones locales, en virtud del cual se comprometía a entregar un 3% de la utilidad operacional para financiar proyectos locales, con una base de US$1,5mn. Sin embargo, los manifestantes argumentan que el acuerdo no fue suscrito por todos los grupos locales y están exigiendo a BHP Billiton que pavimente un tramo de 156km de caminos y que entregue US$20mn para proyectos comunitarios. Por su parte, la reciente oleada de actos de oposición a la minería -a menudo violentos- nuevamente se ha levantado en el norte de Perú, en la mina de oro Yanacocha, controlada por la minera estadounidense Newmont (Nyse: NEM). "Trasladamos una plataforma de perforación en San Cirilo hace unas pocas semanas debido a las preocupaciones de la comunidad y la volvimos a colocar un poco más al sur en el mismo proyecto", dijo a BNamericas Doug Hock, vocero de relaciones con inversionistas de Newmont. San Cirilo es un área de exploración de óxidos en etapa inicial en Yanacocha, la mayor mina de oro de la región, y todavía no está incluida en las reservas, señaló Hock. "Tenemos una reunión fijada para el próximo mes con la comunidad y esperamos poder solucionar sus preocupaciones y reanudar los trabajos de perforación", acotó. Otras 14 comunidades están a favor de la exploración en San Cirilo y han formado un comité de desarrollo en respuesta a la posición de contienda de la localidad, añadió. En septiembre pasado, Yanacocha se vio forzada a suspender indefinidamente la exploración en su depósito Cerro Quilish tras las violentas protestas. El ministro de Economía y Finanzas de Perú, Pedro Pablo Kuczynski, advirtió el jueves que las violentas protestas en Tintaya eran un terrible ejemplo para la inversión extranjera. En la radio peruana CPN, que concentró las noticias del día en el tema, Kuczynski sostuvo que es tarea de los líderes regionales explicar a la población lo que se puede hacer y lo que es imposible y que con violencia no se resolvía nada. No hubo nadie disponible el jueves en BHP Billiton para entregar más detalles sobre la situación a BNamericas.